Het Amerikaanse Ministerie van Justitie heeft vandaag aanklachten onthuld tegen een Russische burger voor zijn vermeende rol als de maker, ontwikkelaar en beheerder van de LockBit ransomware-groep vanaf de oprichting in september 2019 tot heden. LockBit was op bepaalde momenten de meest productieve ransomware-groep ter wereld.
Dimitry Yuryevich Khoroshev (Дмитрий Юрьевич Хорошев), ook bekend als LockBitSupp, LockBit en putinkrab, 31, uit Voronezh, Rusland, wordt aangeklaagd door een 26-punts aanklacht ingediend door een grand jury in het District van New Jersey.
“Deze aanklacht markeert een belangrijke mijlpaal in het onderzoek en de vervolging van LockBit, dat al heeft geleid tot aanklachten tegen vijf andere LockBit-medewerkers — waarvan twee in hechtenis wachten op berechting — en een grote verstoring van de nu ongeloofwaardig geworden LockBit-operatie,” aldus U.S. Attorney Philip R. Sellinger voor het District van New Jersey.
Volgens het Ministerie van Justitie heeft Khoroshev naar verluidt dit kwaadaardige cyberplan ontwikkeld en beheerd, dat gericht was op meer dan 2.000 slachtoffers en meer dan $100 miljoen aan losgeldbetalingen heeft gestolen.
De zaak tegen Khoroshev volgt op een recente verstoring van LockBit ransomware in februari door de Cyber Division van het Britse National Crime Agency (NCA), dat samenwerkte met het Ministerie van Justitie, de FBI en andere internationale wetshandhavingspartners. De autoriteiten hebben LockBit verstoord door tal van openbare websites in beslag te nemen die door LockBit werden gebruikt en door controle te krijgen over servers die door LockBit-beheerders werden gebruikt.
“De LockBit ransomware-groep vertegenwoordigde een van de meest productieve ransomware-varianten ter wereld, die miljarden dollars aan verliezen veroorzaakte en chaos veroorzaakte op kritieke infrastructuur, waaronder scholen en ziekenhuizen,” verklaarde FBI-directeur Christopher Wray.
Het proces tegen Khoroshev weerspiegelt de voortdurende inzet van de FBI om ransomware-organisaties te verstoren en de daders ter verantwoording te roepen. De verstoring van LockBit heeft de reputatie van de groep aanzienlijk verminderd en haar vermogen om verdere slachtoffers aan te vallen verstoord.