De politie heeft in een omvangrijk internationaal onderzoek naar drugshandel, witwassen, afpersing en geweld in totaal 26 verdachten aangehouden.
Het onderzoek richtte zich op een crimineel netwerk dat volgens de autoriteiten jarenlang cocaïnetransporten vanuit Zuid-Amerika naar Europa organiseerde.
De zaak kwam in 2025 in een stroomversnelling nadat de politie beschikte over concrete informatie en ontsleutelde communicatie tussen betrokkenen. Daaruit kwam naar voren dat twee Nederlandse hoofdverdachten, van 42 en 47 jaar, vanuit Colombia een centrale rol zouden hebben gespeeld in de aansturing van drugstransporten richting Europa. Zij werden in februari 2026 in Colombia aangehouden in samenwerking met de lokale autoriteiten en Spanje.
Uit de onderschepte communicatie en vervolgonderzoek kwam een breder crimineel netwerk in beeld dat zich niet alleen bezighield met drugshandel, maar ook met afpersing, bedreiging, mishandeling en voorbereide ontvoeringen. In meerdere gevallen zouden ontvoeringen zijn voorbereid, waaronder een plan gericht op de partner van een criminele relatie in verband met een gestolen partij cocaïne. Die ontvoering is uiteindelijk niet uitgevoerd.
Een afzonderlijk onderdeel van het onderzoek draait om grootschalige afpersing via een online platform voor afspraken met escorts en dames van lichte zeden. Daarbij zouden meer dan duizend mannen onder druk zijn gezet om geld te betalen, met een totale buit die volgens de politie in de tonnen loopt. Ook zijn zogenoemde katvangers in beeld, personen die hun bankrekeningen beschikbaar stelden voor criminele geldstromen.
Naast de twee hoofdverdachten zijn in Nederland en daarbuiten meerdere aanhoudingen verricht en doorzoekingen uitgevoerd. In totaal werden 36 locaties onderzocht in Nederland, Colombia en Spanje. Daarbij werden onder meer honderden kilo’s verdovende middelen, waaronder cocaïne, amfetamine, ketamine en hasj, aangetroffen. Ook nam de politie vuurwapens, contant geld en digitale gegevensdragers in beslag.
In totaal zijn 35 personen in verband gebracht met de verschillende deelonderzoeken die uit het hoofdonderzoek zijn voortgekomen. De politie spreekt van een netwerk dat op grote schaal opereerde en waarbij zware criminaliteit structureel werd ingezet om geldstromen te beschermen en uit te breiden.
Volgens de politie laat het onderzoek zien dat internationale samenwerking essentieel is om dit soort netwerken te ontmantelen. Verdachten die vanuit het buitenland opereren, blijven volgens de opsporingsdiensten niet buiten bereik.
Volg CrimeNieuws op:
