Duizenden klanten van cryptoplatform Knaken weten nog altijd niet of zij hun geld ooit terugzien.
De rechtbank in Rotterdam heeft het bedrijf failliet verklaard nadat het Openbaar Ministerie ingreep. Volgens justitie is ongeveer 7 miljoen euro aan klantengeld verdwenen.
De problemen kwamen aan het licht nadat de website en app van Knaken ruim een maand geleden plotseling onbereikbaar werden.
Klanten konden niet langer inloggen of hun tegoeden opnemen. Omdat uitbetalingen uitbleven, vroeg het Openbaar Ministerie het faillissement van het bedrijf aan. Tegelijkertijd loopt een strafrechtelijk onderzoek naar mogelijke onregelmatigheden binnen de onderneming.
Naar schatting hebben zo’n 30.000 klanten geld op het platform staan. De rechtbank concludeerde dat Knaken onvoldoende financiële middelen heeft om alle tegoeden terug te betalen. Ook stelde de rechter vast dat klanten via de website werden ontmoedigd om juridische stappen te ondernemen.
Knaken werd in 2017 opgericht en groeide uit tot een bekend Nederlands cryptoplatform waar gebruikers euro’s konden omzetten in cryptovaluta. Vanaf 2021 kreeg het bedrijf extra naamsbekendheid door sponsorcontracten met meerdere Eredivisieclubs.
Begin dit jaar raakte Knaken in zwaar weer toen nieuwe Europese regels voor cryptobedrijven van kracht werden. Bedrijven moesten voortaan beschikken over een vergunning om actief te mogen blijven.
Uit de jaarrekening over 2024 bleek bovendien dat de financiële positie van het bedrijf al geruime tijd onder druk stond.
Klantengelden hadden volgens de bedrijfsstructuur ondergebracht moeten zijn bij Stichting Knaken Payments, zodat tegoeden beschermd zouden blijven als het bedrijf in de problemen kwam. Ook die stichting kwam echter onder vuur te liggen. Het Openbaar Ministerie vroeg eerder al het faillissement van de stichting aan om te voorkomen dat nog meer geld zou verdwijnen.
Na een melding van een toezichthouder startte de FIOD eind juni een strafrechtelijk onderzoek. Daarbij werden onder meer computers, telefoons en een deel van het vermogen van Knaken in beslag genomen. Het onderzoek moet duidelijk maken wat er met het verdwenen klantengeld is gebeurd.
Volg CrimeNieuws op:
