Een Australische boer is ongeveer 5.500 schapen kwijtgeraakt nadat een enorme kudde over meerdere maanden van een boerderij in Queensland werd gestolen.
De dieren vertegenwoordigen samen een geschatte waarde van ruim 1 miljoen euro.
De Dorper-schapen verdwenen tussen februari en mei van een boerderij buiten Blackall. Hoe de dieven erin zijn geslaagd om duizenden dieren ongemerkt te verplaatsen, is nog onduidelijk.
De politie probeert daarom onder meer te achterhalen welke route de kudde heeft afgelegd en waar de schapen uiteindelijk terecht zijn gekomen.
Rechercheurs zijn op zoek naar mensen die in de omgeving iets verdachts hebben gezien. Daarbij wordt specifiek gevraagd naar ongebruikelijke veetransporten, opvallende verplaatsingen van vee of ander gedrag dat mogelijk met de diefstal te maken heeft. Ook mensen die plotseling een grote groep Dorper-schapen hebben zien verschijnen, kunnen belangrijke informatie hebben.
De dieren zijn te herkennen aan witte identificatielabels. Die labels vallen onder het Australische National Livestock Identification System, waarmee vee kan worden geregistreerd en gevolgd. De politie hoopt dat dergelijke kenmerken kunnen helpen om de verdwenen kudde terug te vinden.
Dorper-schapen zijn oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Afrika en werden daar rond 1930 ontwikkeld. Het ras is vooral populair vanwege de vleesproductie. De dieren kunnen relatief snel veel gewicht bereiken en ooien kunnen meerdere keren per jaar lammeren.
Een kudde van duizenden dieren vertegenwoordigt daardoor niet alleen een grote omvang, maar ook een aanzienlijke economische waarde.
De totale waarde van de gestolen dieren wordt geschat op 1,7 miljoen Australische dollar, omgerekend ruim 1 miljoen euro.
Veediefstal vormt volgens een bij het onderzoek betrokken hoofdinspecteur een serieus probleem voor de politie in het landelijke Queensland. Het verdwijnen van vee kan boeren met grote financiële schade achterlaten en zorgt bovendien voor extra druk op agrarische bedrijven, die volgens de politie al met moeilijke omstandigheden te maken hebben.
De recherche zet het onderzoek voort en wil vooral duidelijk krijgen hoe de omvangrijke kudde kon worden weggehaald en waar de dieren naartoe zijn gebracht.
Volg CrimeNieuws op:
