De Portugese politie heeft 14 mensen gearresteerd op verdenking van brandstichting in verband met de verwoestende bosbranden in Midden- en Noord-Portugal.
De branden hebben tot nu toe zeven levens geëist, waaronder die van drie brandweerlieden. Daarnaast zijn huizen, fabrieken en tienduizenden hectares bos in vlammen opgegaan.
Mogelijke opzet en economische motieven
Premier António Costa kondigde aan hard op te zullen treden tegen de brandstichters en hintte erop dat de branden mogelijk opzettelijk zijn aangestoken vanwege economische motieven. Criminologen suggereren dat branden die rond zonsopgang beginnen vaak verdacht zijn en mogelijk worden aangestoken om land of verbrand hout tegen lage prijzen op te kopen. Andere motieven, zoals psychische problemen, wraak of criminele handelingen, worden ook niet uitgesloten.
Situatie in Aveiro en verdere maatregelen
In de zwaar getroffen regio Aveiro zijn de meeste branden inmiddels geblust, maar in andere delen van het land blijven de vuren woeden.
De Portugese autoriteiten blijven alert en zetten extra middelen in om de brandhaarden onder controle te krijgen.