In de Verenigde Staten heeft een Chinese man bekend dat hij tussen augustus 2023 en november 2024 honderden schildpadden naar Hongkong heeft gesmokkeld.
In totaal ging het om 850 dieren, voornamelijk oostelijke doosschildpadden en drietenige doosschildpadden, beide soorten die in het wild in de VS voorkomen.
De verdachte verstuurde de schildpadden in ongeveer tweehonderd pakketten, waarbij hij creatieve smokkelmethoden gebruikte om ontdekking te voorkomen.
Zo werden de dieren in sokken gewikkeld of verstopt in speelgoedverpakkingen met opschriften als “bevat plastic speelgoeddieren”. De totale marktwaarde van de smokkelwaar wordt geschat op circa 1,2 miljoen euro.
Schildpadden zijn in China een gewild statussymbool, mede door de kenmerkende patronen op hun schild. Naast de schildpadden verstuurde de man ook elf pakketten met andere reptielen, waaronder giftige slangen.
De smokkel kwam aan het licht tijdens een politiecontrole. De man riskeert een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar. De rechter bepaalt de strafmaat in december.
Volg CrimeNieuws op:
