De Braziliaanse autoriteiten hebben donderdag 25 september een grote partij van ongeveer 500 kilo cocaïne onderschept in de haven van Rio de Janeiro, een belangrijke doorvoerroute voor drugs naar Europa.
Tijdens een gezamenlijke operatie van de federale politie en de douane werd de cocaïne aangetroffen in een lading koffie, bestemd voor de Europese markt.
Deze vangst, met een geschatte straatwaarde van miljoenen euro’s, onderstreept de groeiende druk op internationale smokkelnetwerken, waarbij Braziliaanse havens een cruciale rol spelen in de export van cocaïne uit Zuid-Amerika.
De ontdekking kwam tot stand tijdens een standaardcontrole van exportcontainers. Speurhonden van de betrokken diensten sloegen alarm bij de koffievacht, waarna inspecteurs de verborgen drugs blootlegden. De operatie werd uitgevoerd door het Onderzoeks- en Inlichtingenkantoor (Espei), de regionale directie van de belastingdienst in de zevende regio en de drugsafdeling van de federale politie. Het onderzoek naar de criminele organisatie achter de smokkel wordt nu voortgezet door de politie, met mogelijke aanhoudingen in het vooruitzicht.
Deze inbeslagname vormt een nieuwe tegenslag voor de drugshandelaren, die Brazil vaak gebruiken als transitpunt vanwege de lange kustlijn en drukke havens zoals Santos en Rio de Janeiro.
Volgens recente cijfers van het Braziliaanse ministerie van Justitie en Openbare Veiligheid stegen de cocaïne-invallen in 2024 met 6,7 procent ten opzichte van 2023, met name in maritieme routes. In Europa, waar 70 procent van de drugsvangsten in havens plaatsvindt, leiden deze smokkelpogingen tot een ongekende beschikbaarheid van cocaïne, met recordhoeveelheden onderschept sinds 2017.
In 2023 alleen al werden in EU-havens tonnen cocaïne in beslag genomen, vaak verborgen in legale ladingen zoals koffie of hout, en 50 procent van de meest bedreigende criminele netwerken in de EU is betrokken bij deze handel.
De operatie in Rio benadrukt de intensivering van internationale samenwerking, zoals recente acties met Europol die leidden tot tientallen arrestaties in Braziliaans-Europese netwerken.
Volg CrimeNieuws op:
