De Federale Gerechtelijke Politie (FGP) Antwerpen heeft bij een grootschalige actie in het kader van meerdere onderzoeken naar cocaïnesmokkel een opmerkelijke vangst gedaan.
Tijdens 13 huiszoekingen, uitgevoerd op woensdag 26 november in opdracht van de onderzoeksrechter, trof de politie onder meer 1 miljoen euro aan contant geld aan, vacuüm verpakt en verstopt in verborgen ruimtes.
De vondst geldt als een van de grotere cashbeslagen in recente Antwerpse drugsonderzoeken.
De actie maakt deel uit van twee afzonderlijke onderzoeken naar de illegale invoer van cocaïne via de Antwerpse haven, een knooppunt dat door internationale criminele organisaties al jarenlang intensief wordt gebruikt voor drugssmokkel.
De onderzoeken kwamen in een stroomversnelling dankzij het kraken van geëncrypteerde berichten van Sky ECC. Deze data bieden niet alleen nieuwe inzichten in lopende dossiers, maar onthullen ook geheel nieuwe strafbare feiten.
Eén van de onderzoeken richt zich op een criminele organisatie uit de Westelijke Balkanregio. Die groep wordt ervan verdacht in 2020 bijna 1.800 kilo cocaïne te hebben binnengesmokkeld via de haven, met een geschatte straatwaarde van bijna 52 miljoen euro. Uit de ontsleutelde Sky ECC-communicatie kwam bovendien een geldtransport naar voren waarbij 155.000 euro van Antwerpen naar Amsterdam werd gebracht, vermoedelijk afkomstig uit drugshandel.
Een tweede onderzoek startte in februari van dit jaar, nadat in de haven 40 kilo cocaïne werd gevonden in een container. Nadere analyse wees uit dat de betrokken organisatie vermoedelijk verantwoordelijk is voor de invoer van ten minste 262 kilo cocaïne, een hoeveelheid die opnieuw wijst op een professioneel opererende bende met internationale vertakkingen.
Tijdens de huiszoekingen in onder andere Antwerpen, Berchem, Mortsel, Wilrijk, Deurne, Merksem en Wuustwezel werden tien personen tussen de 40 en 59 jaar gearresteerd. Vier van hen zijn inmiddels aangehouden door de onderzoeksrechter, terwijl één verdachte onder voorwaarden is vrijgelaten.
Behalve het miljoen euro cash werden ook twee woningen, verborgen ruimtes, luxe goederen, twaalf schilderijen, motorfietsen en diverse telefoons in beslag genomen. Het gaat om typische bezittingen die vaak worden aangetroffen bij figuren die een prominente rol spelen in georganiseerde misdaad: grote hoeveelheden contant geld, kunstwerken als waardeopslag, motoren voor snelle verplaatsingen en geëncrypteerde communicatiemiddelen om ongestoord te kunnen opereren.
De Antwerpse haven blijft een cruciale toegangspoort voor internationale drugskartels. De smokkel van cocaïne via containers is de afgelopen jaren explosief toegenomen, waarbij criminele netwerken gebruikmaken van corrupte tussenpersonen, rekruten binnen de haven en professionele logistieke structuren. De combinatie van miljoenenwinsten, internationale connecties en geavanceerde versleutelde communicatie maakt de aanpak bijzonder complex.
De FGP Antwerpen zet het onderzoek voort onder leiding van de onderzoeksrechter. Met de ontdekking van het enorme cashbedrag en het blootleggen van nieuwe informatie uit Sky ECC lijkt opnieuw een belangrijk deel van de drugseconomie rondom de haven in beeld te komen – een wereld waarin honderden kilo’s cocaïne en miljoenen euro’s aan zwart geld in razend tempo worden verplaatst.
Volg CrimeNieuws op:
