De Venezolaanse autoriteiten zijn een strafrechtelijk onderzoek begonnen naar de Amerikaanse militaire acties die afgelopen weekend plaatsvonden in het land en waarbij tientallen doden vielen.
De hoogste aanklager van Venezuela heeft een speciaal team aangewezen om de gevolgen van de aanvallen te onderzoeken en de verantwoordelijkheden vast te stellen.
Volgens de Venezolaanse justitie zijn bij de bombardementen zeker 56 mensen om het leven gekomen. Het grootste deel van de slachtoffers zou zijn gevallen bij een aanval op een militaire basis in de hoofdstad Caracas. Onder de doden bevinden zich zowel Venezolaanse veiligheidstroepen als buitenlandse militairen die in het land aanwezig waren. Ook zouden twee burgers zijn omgekomen. Aan Amerikaanse zijde zijn geen slachtoffers gemeld.
De aanklager spreekt van een ernstige schending van het internationaal recht en stelt dat de militaire operatie is uitgevoerd zonder formele oorlogsverklaring of mandaat van de VN-Veiligheidsraad. Ook het gevangennemen en overbrengen van president Nicolás Maduro en zijn echtgenote naar de Verenigde Staten wordt door Caracas aangemerkt als een illegale daad. Maduro en zijn vrouw zijn inmiddels voorgeleid bij een federale rechtbank in New York.
De Verenigde Staten benadrukken dat de actie niet gericht is op het omverwerpen van de Venezolaanse regering. In Washington zijn Congresleden geïnformeerd over de operatie, maar zowel Republikeinse als Democratische politici geven aan dat veel vragen over de Amerikaanse strategie onbeantwoord zijn gebleven. Volgens de Amerikaanse regering is er geen sprake van een grootschalige militaire aanwezigheid op Venezolaans grondgebied.
Intussen heeft oppositieleider María Corina Machado aangekondigd zo snel mogelijk naar Venezuela terug te willen keren om deel te nemen aan eventuele verkiezingen. Zij sprak haar steun uit voor de arrestatie van Maduro, maar Washington heeft laten weten voorlopig samen te willen werken met de huidige machtsstructuren in Caracas.
Het Venezolaanse onderzoek moet duidelijk maken wie verantwoordelijk wordt gehouden voor de dodelijke aanvallen en welke juridische stappen daaruit kunnen volgen. De spanningen tussen beide landen blijven ondertussen hoog oplopen.
Volg CrimeNieuws op:
