De eigenaar van het Zwitserse café waar tijdens de afgelopen jaarwisseling een verwoestende brand uitbrak, is voorlopig op vrije voeten.
De man, die samen met zijn vrouw het café exploiteerde, wordt door justitie verantwoordelijk gehouden voor de gevolgen van de brand waarbij tientallen bezoekers om het leven kwamen.
De caféhouder werd op 9 januari aangehouden omdat het Openbaar Ministerie vreesde dat hij zich aan vervolging zou onttrekken. Die vrees leidde tot het opleggen van een hoge borgsom. Nadat een bedrag van 200.000 Zwitserse frank, omgerekend ruim 215.000 euro, was voldaan, mocht hij de cel verlaten. Wel geldt voor hem een strikte meldplicht: dagelijks moet hij zich bij de politie melden zolang het onderzoek loopt.
De Zwitserse autoriteiten verdenken zowel de eigenaar als zijn echtgenote van meerdere vormen van nalatigheid. Het gaat onder meer om het veroorzaken van een brand, het toebrengen van letsel en het overlijden van slachtoffers door onvoldoende zorg en voorzorgsmaatregelen. De vrouw, die mede-eigenaar is van het café, wordt eveneens als verdachte aangemerkt, maar zij is niet aangehouden.
De brand vond plaats in het wintersportgebied Crans-Montana en had een enorme impact. In het uitgaansgelegenheid kwamen veertig mensen om het leven, onder wie veel jongeren. Het Zwitserse Openbaar Ministerie richt zich in het onderzoek volledig op het echtpaar, dat op dit moment als enige verdachten wordt beschouwd.
Beide eigenaren zijn inmiddels langdurig verhoord. De gesprekken met justitie duurden in totaal ongeveer tien uur en draaiden vooral om de brandveiligheid van het pand en recente verbouwingen aan het café. Volgens hun advocaat hebben zij volledige medewerking toegezegd en diepe spijt betuigd over wat er is gebeurd.
Het strafrechtelijk onderzoek naar de oorzaak van de brand en de rol van de caféhouders is nog in volle gang. Justitie heeft nog geen duidelijkheid gegeven over wanneer de zaak inhoudelijk voor de rechter zal komen.
Volg CrimeNieuws op:
