De Franse autoriteiten hebben negen personen opgepakt op verdenking van een omvangrijke fraudeconstructie rond toegangskaarten en rondleidingen bij het wereldberoemde museum Louvre.
Onder de verdachten bevinden zich twee medewerkers van het museum en twee officiële gidsen.
Het onderzoek wijst op een systeem waarbij groepen tegen sterk opgevoerde tarieven werden binnengelaten. Daarbij zou structureel de maximale groepsgrootte van twintig personen zijn overschreden. Volgens Franse media kon het netwerk meer dan tien jaar zijn gang gaan. De financiële schade voor het museum wordt geschat op ruim tien miljoen euro.
Aan het licht kwam de zaak eind 2024, nadat het museum zelf een klacht indiende. Aanleiding vormden signalen over twee Chinese gidsen die opvallend frequent aanwezig waren en vermoedelijk toegangskaarten meerdere keren gebruikten voor verschillende bezoekers. Uit het onderzoek blijkt dat interne medewerkers tegen contante betalingen controles zouden hebben omzeild. Op piekdagen zouden tot twintig groepen via deze constructie zijn binnengebracht.
Bij huiszoekingen nam de politie honderdduizenden euro’s aan contant geld in beslag, deels in buitenlandse valuta. Daarnaast zijn drie voertuigen en meerdere bankkluizen verzegeld. De opbrengsten van de fraude zouden zijn geïnvesteerd in vastgoed in Frankrijk en in Dubai.
Het Franse Openbaar Ministerie onderzoekt tevens of ook het Paleis van Versailles financieel nadeel heeft ondervonden van vergelijkbare praktijken.
De affaire komt op een gevoelig moment voor het Parijse museum. In oktober werd het Louvre nog getroffen door een juwelenroof met een waarde van meer dan 88 miljoen euro. In de nasleep daarvan besloot de directie de toegangsprijzen te verhogen om extra veiligheidsmaatregelen te financieren. De nieuwe fraudezaak zet de interne controlemechanismen opnieuw onder druk.
Volg CrimeNieuws op:
