De dood van de meest gezochte drugsbaas van Mexico heeft het land in een chaos gestort.
Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, beter bekend als El Mencho, kwam op 22 februari 2026 om het leven tijdens een federale militaire operatie nabij Tapalpa in de staat Jalisco. President Claudia Sheinbaum en het Mexicaanse ministerie van Defensie bevestigden zijn dood officieel.
De 59-jarige kartelleider stierf niet direct bij de operatie. Tijdens een vuurgevecht tussen het Mexicaanse leger en leden van zijn kartel, het Cártel Jalisco Nueva Generación, werden vier CJNG-leden ter plekke gedood. El Mencho en twee anderen raakten gewond en stierven tijdens het luchttransport naar Mexico City. Het leger nam wapens, raketwerpers en gepantserde voertuigen in beslag.
De reactie van het kartel liet niet lang op zich wachten. In minstens tien staten brak chaos uit. In Jalisco, Michoacán, Colima, Guanajuato, Aguascalientes, Nayarit, Zacatecas, Guerrero, Tamaulipas en Nuevo León werden wegblokkades opgeworpen met brandende voertuigen, bussen en benzinestations. In de toeristenstad Puerto Vallarta brak paniek uit: hotels sloten hun deuren en toeristen kregen de opdracht binnen te blijven. Op de internationale luchthaven van Guadalajara vluchtten mensen in paniek naar buiten, al bleef de luchthaven operationeel. In dorpen als La Desembocada werden schietpartijen gemeld. Uitgelekte berichten tonen CJNG-leden die dreigen met een alomvattende oorlog en geweld tegen burgers. Onderaan het artikel beelden van leden van het kartel die een benzinestation in brand steken
President Sheinbaum riep de bevolking op tot kalmte en coördineerde met de getroffen staten. Het leger en de Guardia Nacional rukten massaal uit. In de staat Nayarit werden scholen gesloten en inwoners opgeroepen thuis te blijven. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de dood van El Mencho een grote stap vooruit en waarschuwde Amerikaanse burgers in Jalisco, Tamaulipas, Michoacán, Guerrero en Nuevo León zich te verschansen.
El Mencho gold na de gevangenneming van Joaquín El Chapo Guzmán als de machtigste en gevaarlijkste kartelleider van Mexico. Onder zijn leiding groeide het CJNG uit tot een mondiale drugsorganisatie die fentanyl, methamfetamine en cocaïne naar de Verenigde Staten en Europa smokkelde.
Zijn dood kan leiden tot een interne machtsstrijd binnen het kartel, een patroon dat zich eerder voordeed na de val van El Chapo en dat op korte termijn doorgaans tot nog meer geweld leidt.
Volg CrimeNieuws op:
