De Mexicaanse autoriteiten hebben onthuld hoe ze erin slaagden een van de meest gezochte drugshandelaren ter wereld op te sporen en uit te schakelen.
Nemesio Oseguera Cervantes, beter bekend als El Mencho, werd jarenlang vergeefs gezocht door Mexicaanse en Amerikaanse veiligheidsdiensten. Een vrouw in zijn persoonlijke kring werd uiteindelijk zijn fatale zwakte.
Op het hoofd van de leider van het Jalisco New Generation Cartel stond een beloning van vijftien miljoen dollar. Ondanks deze enorme som geld en intensieve internationale inspanningen wist Oseguera jarenlang onder de radar te blijven. Zijn netwerk was zo goed georganiseerd dat hij steeds wist te ontsnappen aan arrestatie.
Minister van Defensie Ricardo Trevilla lichtte tijdens een persconferentie toe hoe de doorbraak kwam. Veiligheidsdiensten slaagden erin een vertrouweling te lokaliseren van een van de vriendinnen van El Mencho. Deze persoon bracht de vrouw naar een woning waar de drugsbaron zich verscholen hield.
Op die locatie ontmoette ze Oseguera. Op 21 februari vertrok de vrouw weer uit de woning, maar cruciale informatie bereikte de autoriteiten dat El Mencho er nog steeds verbleef. Dit was het moment waarop de veiligheidsdiensten besloten toe te slaan.
Om de kartelbaas en zijn zwaar bewapende beveiligers niet voortijdig te alarmeren, werd gekozen voor een grondoperatie met beperkte inzet van helikopters. Soldaten omsingelden het complex stilletjes om verrassing als voordeel te behouden.
Zodra de militairen in positie waren, kwam het complex onder hevig vuur te liggen van kartelleden die de woning bewaakten. Bij het eerste vuurgevecht werden acht bendeleden gedood. Oseguera wist met zijn bodyguards te ontkomen naar de aangrenzende bossen.
Speciale eenheden zetten de achtervolging in door het dichte struikgewas. Ze vonden de drugsbaron en zijn bewakers verstopt in de bosjes. Daar ontstond opnieuw een heftig vuurgevecht tussen beide partijen.
Oseguera en zijn twee bodyguards raakten zwaargewond tijdens de confrontatie en werden gearresteerd. Ze werden per helikopter overgebracht naar een ziekenhuis, maar alle drie stierven tijdens de vlucht aan hun verwondingen.
De Mexicaanse regering benadrukte nadrukkelijk dat de operatie volledig werd uitgevoerd door Mexicaanse agenten en soldaten. Wel ontvingen ze inlichtingen van hun Amerikaanse collega’s tijdens het onderzoek. Of de cruciale tip over de vertrouweling van El Mencho’s vriendin ook van Amerikaanse kant kwam, werd niet bekendgemaakt.
De dood van Oseguera markeert het einde van een lange zoektocht naar een van de machtigste drugslords in Mexico. Zijn kartel was verantwoordelijk voor een groot deel van de cocaïnehandel naar de Verenigde Staten en stond bekend om zijn extreme geweld. In de dagen na zijn dood braken rellen en gewelddadigheden uit in verschillende Mexicaanse staten waarbij tientallen mensen om het leven kwamen.
De uitschakeling van El Mencho is een belangrijke overwinning voor de Mexicaanse autoriteiten in hun strijd tegen de drugskartels. Of dit ook leidt tot een vermindering van het geweld en de drugshandel blijft afwachten, want vaak neemt een nieuwe leider snel de plaats in van een uitgeschakelde kartelbaas.
Volg CrimeNieuws op:
