Cubaanse grenswachten hebben vier opvarenden van een Amerikaanse speedboot doodgeschoten en zes anderen verwond.
De boot voer vanuit de VS Cubaanse wateren binnen, wat leidde tot een gewelddadig treffen. Beide landen geven verschillende lezingen van wat er precies gebeurde.
Volgens de Cubaanse autoriteiten openden de mensen aan boord van het Amerikaanse vaartuig als eerste het vuur. De grenswacht schoot terug in wat zij zelfverdediging noemen. Bij de confrontatie raakte de Cubaanse kapitein van het grenswachtschip gewond.
Cubaanse staatsmedia beweren dat alle tien opvarenden Cubanen waren die in de Verenigde Staten woonden. Volgens Havana probeerden ze het eiland te infiltreren om terreur te zaaien. De overheid stelt dat ze zwaar bewapend waren met geweren, pistolen en molotovcocktails, en kogelwerende vesten droegen.
De zes gewonde opvarenden van de speedboot uit Florida zijn naar een Cubaans ziekenhuis gebracht voor behandeling. Daarnaast heeft Cuba een persoon op het eiland aangehouden in verband met het incident, al is onduidelijk wat de precieze rol van deze persoon was.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio reageerde snel op het nieuws. Hij benadrukte dat het niet om een boot van het Amerikaanse leger ging en dat er geen overheidsmedewerkers aan boord zaten. Rubio zei dat zijn land de zaak grondig onderzoekt en geen conclusies trekt op basis van wat Cuba beweert.
De verhoudingen tussen beide buurlanden zijn extreem gespannen. Florida ligt slechts ongeveer honderd kilometer varen verwijderd van Cuba. De VS heeft recent een grote troepenmacht opgebouwd in het Caribisch gebied en heeft herhaaldelijk boten gebombardeerd die volgens Washington werden gebruikt voor drugssmokkel.
Het incident past in een patroon van escalerende spanningen in de regio. De Amerikaanse regering onder president Trump heeft een hardere lijn aangenomen tegenover Cuba en andere linkse regimes in Latijns-Amerika. Cuba beschuldigt Washington regelmatig van pogingen tot destabilisatie.
Of de boot daadwerkelijk een gewapende missie uitvoerde zoals Cuba beweert, of dat het om iets anders ging, moet internationaal onderzoek uitwijzen. De tegengestelde verklaringen maken het moeilijk om vast te stellen wat er werkelijk gebeurde op het water tussen beide landen.
Het voorval zal de toch al gespannen relaties tussen Havana en Washington verder onder druk zetten. Voor nabestaanden van de vier doden en families van de gewonden begint nu een periode van onzekerheid over wat er precies met hun geliefden is gebeurd.
Volg CrimeNieuws op:
