Het Openbaar Ministerie heeft celstraffen geëist tegen meerdere verdachten die betrokken zouden zijn bij plannen om grote hoeveelheden cocaïne per schip naar Europa te smokkelen.
Opvallend is de rol van een 61-jarige man uit Tholen, eigenaar van een Nederlands zeeschip, die volgens justitie een sleutelpositie innam binnen het netwerk.
Tegen hem is een gevangenisstraf van 5,5 jaar geëist. Een 48-jarige man uit Rijsbergen moet volgens het OM 3,5 jaar de cel in en daarnaast een geldboete van 10.000 euro betalen. Een 51-jarige vrouw uit Breda, die wordt verdacht van witwassen, hoort een taakstraf van 60 uur tegen zich eisen.
Het onderzoek kwam op gang na het kraken van versleutelde communicatie via EncroChat. In die berichten werd uitgebreid gesproken over internationale drugstransporten en de betrokkenheid van verschillende personen. In totaal kwamen vier mannen als verdachte in beeld, maar twee van hen zijn tijdens het onderzoek overleden, waardoor hun zaken niet meer behandeld worden.
Uit de onderschepte chats blijkt dat er concrete plannen lagen om een partij van ongeveer 2.500 kilo cocaïne vanuit Zuid-Amerika naar Europa te vervoeren. Het idee was dat een Nederlands schip op open zee, ter hoogte van Trinidad, drugs zou overnemen van een vissersboot. De smokkel zou plaatsvinden onder het mom van reguliere scheepvaart. Uiteindelijk ging dit transport niet door.
Ook werd gewerkt aan een tweede plan om cocaïne vanuit Afrika naar Europa te brengen, eveneens met hetzelfde schip. Ook dit transport werd op het laatste moment afgeblazen.
Volgens het OM speelde de scheepseigenaar een cruciale rol bij beide plannen. Hij zou verantwoordelijk zijn geweest voor de logistiek, waaronder het vaarschema en de lading, en actief hebben meegedacht over de uitvoering. Justitie beschouwt hem als een essentiële schakel binnen internationale drugssmokkel, juist vanwege zijn kennis van de scheepvaart.
De man uit Rijsbergen zou zich vooral hebben beziggehouden met de praktische uitvoering van de overdracht op zee. Daarnaast wordt hij in verband gebracht met twee pogingen om partijen van 100 kilo cocaïne te verkopen, die uiteindelijk niet zijn doorgegaan.
De vrouw uit Breda wordt niet gezien als direct betrokken bij de drugshandel, maar zou wel hebben geprofiteerd van crimineel geld. Volgens het OM gaat het om een bedrag van ongeveer 180.000 euro dat afkomstig zou zijn uit illegale activiteiten.
De rechtbank doet op een later moment uitspraak in de zaak.
Volg CrimeNieuws op:
