In de Amerikaanse staat New Jersey is de voormalige maffiafiguur en ex-informant John Alite (63) gearresteerd op verdenking van grootschalige afpersing en illegale geldleningen.
De arrestatie zorgt voor opschudding, juist omdat Alite jarenlang bekendstond als insider die juist tegen de maffia getuigde.
Volgens het Openbaar Ministerie wordt Alite samen met een medeverdachte, Stephen Locrotondo (67), in verband gebracht met een reeks ernstige financiële misdrijven.
Het gaat onder meer om afpersing, bedrijfsfraude, woekerleningen en het gebruik van dreiging om betalingen af te dwingen.
De actie kwam vroeg in de ochtend tot stand in Englishtown, waar speciale eenheden in SWAT-uitrusting een woning binnengingen en Alite aanhielden. Beelden van een deurbelcamera laten zien hoe agenten rond 05.00 uur de straat in kwamen rijden en zich voorbereidden op de inval.
Het onderzoek draait volgens aanklagers om een constructie waarbij via zakelijke structuren geld werd uitgeleend tegen buitensporige rentes, waarna druk en bedreigingen zouden zijn gebruikt om terugbetaling af te dwingen. Daarmee zou sprake zijn van een georganiseerd patroon van financiële dwang.
Alite is geen onbekende in de onderwereldgeschiedenis van New York. Hij was eerder actief binnen de kring rond de Gambino-familie en werkte later mee als informant in strafzaken tegen de georganiseerde misdaad. Die achtergrond maakt de nieuwe beschuldigingen extra beladen, omdat hij zich juist uit dat criminele milieu had losgeweekt.
De verdachte ontkent alle aantijgingen. Zijn advocaat stelt dat de zaak juridisch geen stand zal houden en dat vrijspraak zal volgen.
Het onderzoek loopt nog en de autoriteiten sluiten verdere aanhoudingen niet uit.
Volg CrimeNieuws op:
