Een protest bij een detentiecentrum van de Amerikaanse immigratiedienst ICE in Texas is volledig geëscaleerd en heeft geleid tot uitzonderlijk zware celstraffen voor negen betrokkenen.
Een van de demonstranten is veroordeeld tot 100 jaar gevangenisstraf nadat hij een politieagent tijdens de confrontatie in de schouder zou hebben geschoten.
Het incident vond plaats in maart in de stad Alvarado, waar een groep actievoerders zich verzamelde bij het ICE-detentiecentrum.
Wat begon als een protest, veranderde volgens de autoriteiten al snel in een gewelddadige confrontatie. Er werd vuurwerk afgestoken bij het gebouw en in de omgeving ontstond vernieling, waaronder schade aan een parkeerplaats en het kapotmaken van een beveiligingscamera.
De situatie escaleerde verder toen de politie ter plaatse kwam. Tijdens de confrontatie werd een agent geraakt door een schot in zijn schouder. Volgens de autoriteiten had de agent op dat moment zijn wapen getrokken terwijl hij op de groep afging. De schutter kreeg uiteindelijk de zwaarste straf: 100 jaar cel voor poging tot moord op een politieagent.
Andere betrokken demonstranten zijn eveneens zwaar gestraft, met gevangenisstraffen die variëren van 50 tot 70 jaar. Zij werden onder meer veroordeeld voor verstoring van de openbare orde, bezit van explosieven en het verlenen van materiële steun aan wat de aanklagers bestempelden als een extremistische groepering.
Het Openbaar Ministerie stelde dat de groep onderdeel zou zijn geweest van een “linkse militante beweging”, waarbij in de rechtszaal ook werd verwezen naar Antifa. Tegelijkertijd is dat geen centrale organisatie, maar eerder een losse verzamelnaam voor uiteenlopende activistische groepen.
Een rechter oordeelde dat de gebeurtenissen niet konden worden gezien als regulier protest, maar als een aanval op de rechtsorde. De Amerikaanse onderminister van Justitie prees de uitspraken als een krachtig signaal tegen geweld bij demonstraties.
De verdediging stelt juist dat de opgelegde straffen buitenproportioneel zijn en dat de verdachten handelden uit zelfverdediging. Volgens hun advocaten is er geen sprake van een gecoördineerde Antifa-actie en zijn de straffen het gevolg van het stapelen van verschillende aanklachten.
Meerdere veroordeelden hebben inmiddels aangekondigd in beroep te gaan.
Volg CrimeNieuws op:
