Een belangrijke figuur binnen het Sinaloa-kartel heeft in de Verenigde Staten schuld bekend aan zijn rol in internationale drugshandel en witwassen.
Het gaat om Juan Carlos Félix Gastélum, de schoonzoon van de beruchte kartelleider Ismael “El Mayo” Zambada, die door de Amerikaanse autoriteiten al jaren wordt gezien als een van de machtigste spelers binnen de Mexicaanse drugswereld.
Voor de federale rechtbank in San Diego erkende Félix Gastélum betrokken te zijn geweest bij de productie en distributie van grote hoeveelheden methamfetamine.
Volgens Amerikaanse aanklagers speelde hij een centrale rol binnen de operationele kant van het kartel, waarbij hij toezicht hield op meerdere clandestiene laboratoria in de Mexicaanse staten Sinaloa en Durango.
In zijn schuldbekentenis gaf hij toe dat er partijen methamfetamine van honderden tot zelfs duizenden kilo’s werden geproduceerd en geleverd aan andere schakels binnen het netwerk. Ook bekende hij betrokken te zijn geweest bij de smokkel van zowel methamfetamine als cocaïne richting de Verenigde Staten.
De zaak wordt door justitie gezien als een belangrijke stap in het ontmantelen van delen van het Sinaloa-kartel, dat wereldwijd actief is in de productie en export van synthetische drugs. De rechter in San Diego accepteerde de schuldbekentenis en heeft de strafzitting gepland voor maart volgend jaar.
Félix Gastélum werd begin 2025 al aangehouden in Mexico, tijdens een operatie in Quilá in de staat Sinaloa. Hij werd opgepakt na een langdurig onderzoek naar een gewelddadige criminele organisatie die betrokken zou zijn bij grootschalige drugshandel.
Na zijn arrestatie werd hij uitgeleverd aan de Verenigde Staten, waar hij nu formeel verantwoordelijkheid heeft genomen voor zijn rol binnen het netwerk.
Volg CrimeNieuws op:
