Een groot deel van de Franse pétanquewereld is opgeschrikt door een matchfixingsonderzoek waarbij enkele van de grootste namen uit de sport worden genoemd.
Negen personen zijn aangehouden op verdenking van het manipuleren van een wedstrijd tijdens een prestigieus toernooi.
Onder de verdachten bevinden zich meerdere topspelers, waaronder Henri Lacroix en Dylan Rocher.
Beide Fransen behoren tot de bekendste spelers ter wereld en hebben meerdere wereldtitels op hun naam staan. Ook Jean Feltain en David Doerr worden in verband gebracht met het onderzoek.
De zaak draait om een opvallende wedstrijd tijdens het Masters-toernooi van 2025. Volgens de verdenking zouden spelers bewust hebben verloren van een amateurteam. De uitslag zorgde vooral in het departement Var voor argwaan, omdat daar opvallend grote bedragen werden ingezet op een onverwachte nederlaag.
Volgens onderzoekers konden gokkers dankzij de uitslag mogelijk tot 50.000 euro verdienen. Tijdens het onderzoek werd daarnaast ruim 140.000 euro aan contant geld en tegoeden in beslag genomen.
De Franse pétanquebond heeft bevestigd dat meerdere internationals zijn opgepakt en verhoord. Voorzitter Michel Le Bot waarschuwde dat de gevolgen voor de sport groot kunnen zijn als blijkt dat de beschuldigingen kloppen.
De verdachten ontkennen dat zij betrokken waren bij het manipuleren van wedstrijden. Zij moeten zich in juni 2027 voor de rechtbank verantwoorden. Bij een veroordeling kunnen zij volgens de Franse wet rekenen op maximaal vijf jaar gevangenisstraf, een boete van 500.000 euro en een mogelijke schorsing uit de sport.
De zaak zorgt voor grote reputatieschade binnen een sport die in Frankrijk een bijna culturele status heeft. Vooral het feit dat enkele van de beschuldigde spelers jarenlang tot de absolute wereldtop behoorden, maakt het onderzoek extra gevoelig.
Volg CrimeNieuws op:
