Rusland heeft de Duitse journalist Michael Martens op een internationale opsporingslijst geplaatst.
De Zuidoost-Europa-correspondent van de Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) wordt door de Russische autoriteiten verdacht van haatzaaien, nadat hij begin augustus tijdens een bijeenkomst in Belgrado een omstreden vraag stelde aan de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
Martens wilde van Zelensky weten wat Europa kon bijdragen aan het “doden van Russen”.
Kort daarna verduidelijkte de journalist dat hij daarmee Russische militairen bedoelde. De uitspraak kreeg vervolgens aandacht in Rusland, waar de autoriteiten een strafzaak tegen hem begonnen.
Een rechtbank in Moskou vaardigde eerder al een arrestatiebevel tegen Martens uit. Inmiddels is zijn naam ook op een internationale opsporingslijst geplaatst. Daarmee wordt de Duitse journalist door Rusland officieel als gezochte verdachte aangemerkt.
Martens reageerde fel op de Russische vervolging. Nadat bekend was geworden dat er een arrestatiebevel tegen hem lag, haalde hij op X uit naar Rusland. Hij stelde daarbij dat Rusland burgers doodt.
Bij zijn bericht plaatste hij beelden van een oudere vrouw die wachtte terwijl reddingswerkers probeerden haar kleinzoon onder het puin vandaan te halen na een Russische aanval.
De zaak speelt tegen de achtergrond van de oorlog in Oekraïne, waarin de relatie tussen Rusland en westerse media steeds verder onder druk is komen te staan. Moskou heeft de afgelopen jaren vaker hard opgetreden tegen journalisten en media die kritisch berichten over de Russische regering, de oorlog of het Russische leger. Ook buitenlandse verslaggevers zijn daarbij onder druk komen te staan.
FAZ neemt ondertussen afstand van de Russische vervolging van zijn correspondent. De krant vindt de vraag die Martens aan Zelensky stelde weliswaar ongelukkig geformuleerd, maar stelt tegelijkertijd dat dit geen rechtvaardiging vormt voor een strafzaak.
Volgens de Duitse krant is de vervolging van Martens vooral bedoeld om buitenlandse journalisten af te schrikken. FAZ spreekt daarom van intimidatie en ziet de zaak als een aanval op de persvrijheid.
Martens werkt als correspondent voor Zuidoost-Europa en volgt vanuit die functie onder meer de politieke ontwikkelingen in de regio en de gevolgen van de oorlog. De Russische opsporingsmaatregel betekent niet dat hij op dit moment in Rusland is aangehouden.
Wel kan de internationale signalering gevolgen hebben wanneer hij naar een land reist waar de Russische autoriteiten proberen de maatregel tegen hem te laten uitvoeren.
Volg CrimeNieuws op:
