Een 29-jarige drugsleverancier uit Liverpool die zich online verschool achter de naam ‘Frostyfirm’, is veroordeeld tot 9 jaar en 9 maanden gevangenisstraf.
Rechercheurs wisten zijn identiteit te achterhalen nadat zij duizenden gekraakte EncroChat-berichten hadden onderzocht.
Volgens de politie verhandelde Josh S. voor ongeveer 500.000 pond (ongeveer 575.000 euro) aan drugs.
De zaak kwam aan het licht tijdens Operation Venetic, de internationale politieoperatie die volgde nadat opsporingsdiensten toegang kregen tot de versleutelde communicatie van EncroChat.
De berichten gaven rechercheurs een kijkje in de drugshandel van gebruikers die ervan uitgingen dat hun gesprekken niet konden worden onderschept.
Achter het account ‘Frostyfirm’ bleek volgens de onderzoekers Smith schuil te gaan. In de gesprekken werd gesproken over grote hoeveelheden cocaïne, heroïne en cannabis. Het ging onder meer om 8 kilo cocaïne, 6 kilo heroïne en 24 kilo cannabis. Ook MDMA en ketamine kwamen in de berichten voorbij.
De rechercheurs moesten vervolgens bewijzen dat het EncroChat-account daadwerkelijk aan Smith toebehoorde. Daarbij kwamen verschillende aanwijzingen naar voren. ‘Frostyfirm’ gaf in gesprekken informatie prijs over zijn leeftijd en familie.
Een gebruikersnaam voor PlayStation die zichtbaar was op een televisie in beeldmateriaal bleek uiteindelijk een belangrijke aanwijzing bij het koppelen van de digitale identiteit aan Smith.
Op 24 februari 2026 viel de politie zijn woning in Liverpool binnen. Daar werd 81.000 pond (ongeveer 93.000 euro) aan contant geld gevonden. Volgens de politie was het geld afkomstig uit criminele activiteiten. In de woning lagen daarnaast cocaïne, MDMA en ketamine.
De huiszoeking leverde ook luxe goederen op. De politie nam twee Rolex-horloges in beslag en designerartikelen met een totale waarde van meer dan 100.000 pond (ongeveer 115.000 euro). Daaronder waren spullen van merken als Dior, Chanel, Louis Vuitton, Loro Piana en Givenchy.
Op een telefoon die in de woning werd gevonden, stonden bovendien nieuwe berichten die volgens de recherche verband hielden met de drugshandel. Daarmee kreeg het onderzoek na de identificatie van ‘Frostyfirm’ opnieuw directe aanwijzingen voor zijn betrokkenheid bij de handel.
Smith bekende uiteindelijk schuld aan samenzwering om meerdere soorten drugs te leveren en het bezit van crimineel vermogen. De rechtbank veroordeelde hem tot 9 jaar en 9 maanden gevangenisstraf.
Volg CrimeNieuws op:
