Bij de Britse luchtmachtbasis RAF Fairford in Gloucestershire is zondag groot alarm geslagen nadat meerdere mannen zijn aangehouden op verdenking van overtredingen van de Britse explosievenwet.
In de omgeving worden verschillende auto’s onderzocht door een gespecialiseerde explosievenopruimingsdienst en zijn woningen in het nabijgelegen Whelford ontruimd.
De politie heeft een zogenoemd major incident uitgeroepen. Bewoners van een aantal woningen in Whelford zijn uit voorzorg geëvacueerd, terwijl een gespecialiseerd team van het Britse leger voertuigen onderzoekt op de mogelijke aanwezigheid van explosieven.
De politie zegt dat de situatie onder controle is, maar heeft nog geen details gegeven over wat precies is aangetroffen of waar de aangehouden mannen van worden verdacht.
De verhoogde veiligheidsmaatregelen vallen op vanwege de locatie. RAF Fairford is een belangrijke militaire basis waar ook Amerikaanse luchtmachtpersoneel aanwezig is.
De basis is de afgelopen periode gebruikt voor Amerikaanse militaire operaties tegen Iran. De Britse regering had de Amerikanen toestemming gegeven om vanaf Fairford operaties uit te voeren tegen Iraanse raketlocaties.
Rond de basis waren de veiligheidsmaatregelen de afgelopen dagen al aanzienlijk opgevoerd. Er verschenen wegversperringen en gewapende agenten hielden toegangswegen in de gaten.
Volgens een getuige van Reuters stonden in en rond het dorp ongeveer dertig hulpverleningsvoertuigen, waaronder politieauto’s, ambulances en brandweerwagens.
De Amerikaanse luchtmacht wil niet ingaan op specifieke veiligheidsmaatregelen rond de basis. Wel laat een woordvoerder weten dat Amerikaanse militairen en andere medewerkers in het Verenigd Koninkrijk alert blijven en dat de beveiliging voortdurend wordt aangepast aan de omstandigheden.
Vooralsnog is niet bekendgemaakt of de arrestaties en de onderzochte auto’s rechtstreeks verband houden met een mogelijke dreiging tegen RAF Fairford. De politie heeft evenmin een motief of verdere achtergrond van de aangehouden mannen bekendgemaakt.
Het onderzoek bij de auto’s wordt voortgezet en de evacuatie van woningen in Whelford blijft onderdeel van de veiligheidsoperatie. Meer details worden verwacht zodra de politie meer duidelijkheid kan geven over de aanleiding van het incident.
Volg CrimeNieuws op:
