Freddie Foreman, de Britse gangster die betrokken was bij enkele van de beruchtste misdaadzaken uit de Londense onderwereld, is op 94-jarige leeftijd overleden.
Hij werkte samen met de beruchte Kray-tweeling, werd veroordeeld voor zijn rol bij een moord en hielp lichamen te laten verdwijnen. Later bouwde hij een tweede bestaan op als schrijver en adviseur voor de filmwereld.
Foreman stierf op zaterdag 10 oktober om 06.48 uur in een verzorgingshuis in West-Londen, na een kort ziekbed. Zijn oudste zoon Greg was bij hem. Met zijn dood verdwijnt een van de laatste bekende namen uit het criminele milieu dat Londen in de jaren zestig berucht maakte.
Geboren in 1932 in Battersea, groeide Foreman uit tot een vaste kracht in de Britse onderwereld. Hij werkte aanvankelijk met gangster Billy Hill en kwam later terecht in de kring rond Ronnie en Reggie Kray. De tweeling bouwde in het naoorlogse Londen een gewelddadig imperium op, waarin afpersing, intimidatie en afrekeningen een belangrijke rol speelden.
Foremans naam werd vooral verbonden aan zaken waarin slachtoffers verdwenen en hun lichamen nooit werden teruggevonden. Hij werd tweemaal vrijgesproken van moord bij de Old Bailey, maar gaf later toe betrokken te zijn geweest bij de dood van Tommy ‘Ginger’ Marks in 1965 en Frank ‘The Mad Axeman’ Mitchell een jaar later. Van beide mannen werd nooit een lichaam gevonden.
De zaak die hem daadwerkelijk achter de tralies bracht, was de moord op Jack ‘The Hat’ McVitie. Foreman kreeg in 1969 tien jaar cel voor zijn rol als medeplichtige. Na de moord hielp hij het lichaam van McVitie op zee te dumpen. De liquidatie vormde een van de bekendste episodes uit de geschiedenis van de Kray-bende, die uiteindelijk door politieonderzoek en conflicten binnen de eigen kring ten val kwam.
Ook na die periode bleef Foreman betrokken bij zware criminaliteit. In 1983 werd hij in verband gebracht met de overval op beveiligingsbedrijf Security Express in Londen, waarbij ongeveer 6 miljoen pond werd buitgemaakt. Hij vluchtte naar de Spaanse Costa del Sol, destijds een toevluchtsoord voor Britse criminelen dat bekendstond als de ‘Costa del Crime’. In 1990 keerde hij terug naar Groot-Brittannië. Later kreeg hij een gevangenisstraf voor het verwerken van de opbrengst van de overval.
Na zijn vrijlating in 1995 veranderde Foreman van rol. Hij schreef acht boeken over zijn leven in de misdaad en werd later geraadpleegd door de makers van de film Legend uit 2015. Daarin speelde Tom Hardy beide Kray-broers, Ronnie en Reggie.
In zijn latere jaren keek Foreman met spijt terug op zijn criminele verleden. Vooral de tijd die hij in de gevangenis doorbracht en de jaren die hij daardoor van zijn gezin miste, bleven hem achtervolgen. Zijn keuze om met de Kray-tweeling samen te werken, beschouwde hij als een van de grootste fouten van zijn leven.
Documentaireproducent Steve Wraith vertelde dat Foreman voor zijn laatste documentaire nog één boodschap wilde meegeven: misdaad loont niet. Die uitspraak stond in scherp contrast met het gewelddadige verleden waarmee hij decennialang werd geassocieerd.
Foreman laat zijn kinderen Greg, acteur Jamie Foreman en Danielle achter, evenals zijn kleinkinderen. Zijn leven liep van de gewelddadige straten van het naoorlogse Londen tot boeken en films over diezelfde onderwereld.
Volg CrimeNieuws op:
