Een grootschalige politieoperatie in Wallonië heeft woensdag een crimineel netwerk blootgelegd dat handelde in illegale wapens.
Twee honderd agenten vielen gelijktijdig zestien adressen binnen in Namen, Doornik, Verviers en Binche.
Wat ze aantroffen overtreft in omvang alles wat normaal bij criminelen wordt gevonden: een vlammenwerper, raketwerpers, een antipersoonsmijn en tien handgranaten.
Het volledige beslag leest als een militaire inventarislijst. Naast het zware wapentuig vonden rechercheurs 33 handvuurwapens, 44 aanvalsgeweren, 113 laders, duizend stuks munitie en vijf kilo TNT. Waarvoor dit arsenaal bestemd was en wie de afnemers zouden zijn, onderzoekt de Federale Gerechtelijke Politie van Namen nog.
Zeven verdachten werden aangehouden en verhoord. De onderzoeksrechter vaardigde vier aanhoudingsbevelen uit. Meerdere van de opgepakte personen waren al eerder veroordeeld voor vergelijkbare feiten – ze keerden terug naar dezelfde illegale handel.
Naast de wapens namen autoriteiten ook zes voertuigen in beslag, ongeveer 60.000 euro cash en een twintigtal gouden munten en goudstaafjes.
De combinatie van wapens, contant geld en goud wijst op een professionele criminele operatie waarbij winsten werden omgezet in moeilijk traceerbare waardevolle bezittingen.
Het netwerk opereerde verspreid over vier Waalse arrondissementen. Speciale eenheden, hondengeleiders, federale politiediensten en de douane werkten samen voor de invallen. Een onderzoek van langere duur was nodig om alle verdachten en locaties in kaart te brengen voordat gelijktijdig werd toegeslagen.
Illegale wapenhandel kan in België nu strenger worden bestraft na een wetswijziging. Straffen lopen op tot tien jaar gevangenisstraf, bij herhaling tot vijftien jaar.
Of de aangetroffen wapens afkomstig zijn uit militaire voorraden, gestolen zijn of via andere kanalen werden verkregen, maakt deel uit van het lopende onderzoek.
Volg CrimeNieuws op:
