Een luxe villa in Marbella vormde het decor voor een internationale rip-deal waarbij criminelen zowel gouden munten als miljoenen aan vals geld in het spel brachten.
De Oostenrijkse en Spaanse politie hebben drie verdachten aangehouden na een gezamenlijke operatie op 6 oktober. Daarbij werd voor ongeveer 2,1 miljoen euro aan valse eurobiljetten in beslag genomen.
De zaak draaide om een Oostenrijkse vastgoedondernemer die begin augustus een villa aan de Spaanse kust online te koop zette.
Kort daarna meldden zich geïnteresseerden die beweerden namens een Zwitsers vastgoedconsortium te handelen. Na een bezichtiging en verschillende ontmoetingen leek er een serieuze verkoop in de maak.
Achter de zakelijke façade zou volgens de onderzoekers een plan schuilgaan om de ondernemer en zijn zoon geld en waardevolle bezittingen afhandig te maken.
De beoogde afspraak was opvallend: in een hotel in Marbella zou een aanbetaling van 1,8 miljoen euro contant worden overhandigd. Tegelijkertijd zou de zoon van de verkoper in Wenen gouden munten ter waarde van 300.000 euro afstaan als bemiddelingsvergoeding.
Dat laatste onderdeel maakte de transactie extra riskant. Bij een rip-deal gebruiken criminelen een ogenschijnlijk legitieme zakelijke afspraak om hun slachtoffers te beroven of met waardeloze of valse betaalmiddelen op te lichten. In deze zaak zouden de verdachten de gouden munten willen bemachtigen en tegelijkertijd een grote partij vals geld willen inzetten.
De vastgoedondernemer kreeg echter argwaan voordat de afspraken werden uitgevoerd. Toen hij online informatie zocht over de werkwijze, stuitte hij op de Oostenrijkse speciale politie-eenheid Rip-Deal Unit Vienna. Hij nam contact op met de politie en werkte mee aan een operatie om de verdachten tijdens de geplande transactie aan te houden.
De Oostenrijkse en Spaanse autoriteiten stemden de actie af met Europol. Op 6 oktober werden gelijktijdig acties uitgevoerd in Wenen en Marbella. Daarbij werden drie mannen van 27, 30 en 53 jaar aangehouden. Bij de actie in Wenen was ook de Oostenrijkse eenheid voor de bestrijding van straatcriminaliteit betrokken.
Volgens de politie waren de verdachten al in meerdere Europese landen bekend bij justitie. Samen zouden zij ongeveer dertig eerdere veroordelingen hebben, onder meer voor beroving, georganiseerde diefstal, zware fraude, valsmunterij en eerdere rip-deals.
De Oostenrijkse autoriteiten noemen de operatie de grootste succesvolle lokactie tegen rip-dealcriminaliteit in de misdaadgeschiedenis van het land.
De internationale samenwerking maakte het mogelijk om op meerdere plaatsen tegelijk in te grijpen en de vermoedelijke betrokkenen aan te houden.
Volg CrimeNieuws op:
