De Griekse kustwacht heeft op twee boten voor de kust van Kreta de lichamen van twintig migranten gevonden.
Tientallen anderen konden levend van boord worden gehaald, maar ook onder de geredden is inmiddels een slachtoffer overleden.
De boten waren vermoedelijk vanuit Libië vertrokken om het Griekse eiland te bereiken. Ondertussen zijn op de Middellandse Zee nog zeker drie andere boten met migranten ontdekt.
De grootste groep slachtoffers werd aangetroffen op een boot waarop twaalf lichamen lagen. Een passerend vrachtschip haalde daarnaast achttien opvarenden levend van boord.
Vier van hen moesten naar het ziekenhuis. Een van die gewonden is uiteindelijk alsnog overleden. Over de nationaliteiten van deze groep is nog niets bekendgemaakt.
Op een tweede boot werd zaterdag aanvankelijk één overleden migrant aangetroffen. De kustwacht wist toen ook 28 opvarenden te redden. Volgens de Griekse autoriteiten ging het bij deze groep uitsluitend om mensen uit Sudan.
Bij een uitgebreidere doorzoeking van het vaartuig werden afgelopen nacht nog eens zeven lichamen gevonden. Daarmee komt het totale aantal doden op twintig, al sluiten de autoriteiten niet uit dat dit aantal verder oploopt.
Wat de migranten precies fataal is geworden, is nog niet vastgesteld. Een anonieme medewerker van de kustwacht vertelde dat de overlevenden rillend van de kou werden aangetroffen.
De afgelopen dagen stond er veel wind op zee, waardoor de overtocht onder zware omstandigheden kan zijn verlopen.
De reddingsoperaties zijn ondertussen nog niet voorbij. De Europese grensbewakingsdienst Frontex ontdekte vanochtend minstens drie andere migrantenboten op de Middellandse Zee.
Een van de vaartuigen bevond zich op ongeveer 87 kilometer voor de kust van Kreta en zou circa honderd mensen aan boord hebben. Op twee andere boten zitten naar schatting telkens tussen de veertig en vijftig migranten.
Alle opvarenden van deze drie vaartuigen worden naar Kreta gebracht. Daarmee dreigt de omvang van de reddingsoperatie verder toe te nemen, terwijl de Griekse autoriteiten nog bezig zijn met het onderzoek naar de twintig gevonden lichamen.
Volg CrimeNieuws op:
