Een internationale politieactie tegen een vermoedelijk mensensmokkelnetwerk heeft geleid tot zeven aanhoudingen in Nederland, Griekenland en Bulgarije.
Het onderzoek stond onder leiding van de Griekse autoriteiten en werd ondersteund door Europol.
In Nederland werd één verdachte aangehouden in Etten-Leur. Daarnaast werden vijf verdachten opgepakt in de Griekse steden Thessaloniki en Athene en volgde een arrestatie in de Bulgaarse hoofdstad Sofia. Ook vond een politieactie plaats in Boekarest, maar daar werden geen verdachten aangehouden.
Volgens Europol bestaat het netwerk uit Syrische en Egyptische verdachten. Zij worden ervan verdacht tussen februari en juli betrokken te zijn geweest bij minstens twaalf en mogelijk zestien smokkeltransporten.
De organisatie zou migranten uit Syrië en Irak via de Balkanroute naar Italië hebben vervoerd.
Onderzoekers vermoeden dat de groep gebruikmaakte van gestolen auto’s en huurauto’s die na gebruik niet werden ingeleverd. De migranten zouden bovendien zijn voorzien van valse identiteitsdocumenten om controles onderweg te omzeilen.
Tijdens de invallen namen de autoriteiten onder meer valse identiteitsbewijzen, mobiele telefoons, simkaarten en valse kentekenplaten in beslag.
Deze goederen worden onderzocht om de werkwijze van het netwerk verder in kaart te brengen en eventuele andere betrokkenen te identificeren.
De Balkanroute blijft een van de belangrijkste smokkelroutes richting West-Europa. Criminele netwerken verdienen daar grote bedragen aan door migranten tegen hoge betalingen illegaal over meerdere landsgrenzen te vervoeren.
De autoriteiten sluiten daarom niet uit dat het onderzoek nog tot meer aanhoudingen zal leiden.
Volg CrimeNieuws op:
