Na een langdurig onderzoek van Team Milieu zijn twee verdachten aangehouden in Kerkrade, Nederland.
Ze worden ervan verdacht afvalstoffen te hebben begraven en in de bodem verborgen, evenals het plegen van valsheid in geschrifte om deze handelingen te verdoezelen en geld uit een depot vrij te krijgen. De verdenkingen betreffen activiteiten die plaatsvonden op een industriegebied in Kerkrade en hebben het milieu geschaad.
Het onderzoek begon in 2021 na signalen vanuit de wijk, klachten en meldingen van de gemeente en de provincie Limburg. Ondanks maatregelen en dwangmiddelen die waren opgelegd, waaronder een last onder dwangsom, veranderde het gedrag van de eigenaren van het terrein niet. Dit leidde tot een strafrechtelijk onderzoek in 2021.
Uit het onderzoek blijkt dat milieuverontreinigende activiteiten hebben plaatsgevonden op het terrein, met mogelijke schadelijke effecten voor het milieu door onbeschermde opslag op de bodem en inadequaat afdekken van afvalstoffen. Bovendien zijn er aanwijzingen dat een of meerdere verdachten aanzienlijke financiële winst hebben behaald door deze milieuovertreding.
Een 46-jarige Duitse man is in Kroatië gearresteerd en later overgedragen aan de Nederlandse politie. De tweede verdachte, een 59-jarige man uit Berghem, heeft zichzelf bij de politie gemeld nadat hij vernam dat hij gesignaleerd stond.