Een plan om tientallen miljoenen aan crypto drugsgeld wit te wassen heeft geleid tot de inbeslagname van 54 miljoen Ethereum.
Het Amerikaanse Openbaar Ministerie (DoJ) heeft meer dan $50 miljoen aan ether in beslag genomen die was gekocht tijdens de initiële muntaanbieding (ICO) van Ethereum in 2014.
Deze ether was verbonden met een drugsdistributieoperatie in New Jersey, waarbij Christopher Castelluzzo betrokken was. Castelluzzo wist tijdens de ICO 30.000 ether (nu ongeveer $54 miljoen waard) te verwerven door bitcoin uit te wisselen die hij via zijn drugsnetwerk had verkregen.
Nadat hij in 2016 werd gearresteerd en veroordeeld tot 21 jaar cel, probeerde hij drie jaar later de cryptomunten wit te wassen. De politie ontdekte dit complot na het afluisteren van zijn gevangenistelefoongesprekken.
De wallets met de ether werden bij een medeverdachte aangetroffen en in beslag genomen. De verdachte gaf alle wachtwoorden en zodoende kon er voor tientallen miljoenen aan cryptovaluta verdiend met drugshandel worden afgepakt.
Speciaal FBI-agent James E. Dennehy verklaarde dat deze beslaglegging als een waarschuwing moet dienen voor mensen die denken dat ze hun illegale gedrag of onrechtmatig verkregen opbrengsten kunnen verbergen.