Een van de meest gezochte verdachten in een omvangrijk Albanees onderzoek naar internationale cocaïnehandel is in Rusland opgepakt.
Salvatore ‘Shpëtim’ Aliu wordt door de Albanese autoriteiten gezien als een belangrijke schakel binnen een netwerk dat volgens het onderzoek op grote schaal cocaïne vanuit Latijns-Amerika naar Europa liet komen.
Aliu werd gezocht door SPAK, de Albanese speciale aanklager voor corruptie en georganiseerde misdaad.
Volgens de aanklagers had hij een centrale rol als leverancier voor verschillende criminele groepen die zich bezighielden met de verdere handel en verspreiding van cocaïne in Europa.
Het onderzoek richt zich op de periode van 2019 tot en met 2021. In die jaren zou het netwerk volgens de Albanese autoriteiten minstens 50 ton cocaïne vanuit Latijns-Amerika richting Europa hebben proberen te smokkelen. Een aanzienlijk deel van de transporten werd onderschept. In totaal werd tijdens het onderzoek ongeveer 8,9 ton cocaïne in beslag genomen.
De verdenkingen gaan niet alleen over de internationale drugshandel. Aliu wordt ook verdacht van het witwassen van opbrengsten uit de cocaïnehandel.
Het onderzoek van de Albanese autoriteiten richt zich daarmee eveneens op de manier waarop drugsgeld in de legale economie terecht zou zijn gekomen.
Aliu zou bovendien verschillende aliassen hebben gebruikt. Ondanks de internationale zoektocht wist hij zich langere tijd buiten Albanië te houden. Uiteindelijk werd hij in Rusland getraceerd en daar aangehouden.
De arrestatie is een belangrijke stap in de zaak, maar betekent nog niet dat Aliu schuldig is bevonden.
Hij wordt voorlopig verdacht van betrokkenheid bij de strafbare feiten en zit in Rusland vast in afwachting van de verdere juridische procedure rond zijn uitlevering aan Albanië.
Volg CrimeNieuws op:
