Kilmar Abrego Garcia is donderdag op last van een federale rechter vrijgelaten nadat was vastgesteld dat hij zonder geldige juridische basis werd vastgehouden.
De zaak legt opnieuw pijnlijke zwaktes bloot in het harde Amerikaanse uitzettingsbeleid van de afgelopen jaren.
Abrego Garcia raakte in maart verwikkeld in een opmerkelijke juridische achtbaan. Hij werd toen door de Amerikaanse autoriteiten uitgezet naar El Salvador en opgesloten in een gevangenis, terwijl later werd erkend dat deze deportatie op een fout berustte. Na zijn terugkeer naar de Verenigde Staten leek de kwestie daarmee niet afgesloten: direct bij aankomst werd hij opnieuw gearresteerd.
De overheid stelde dat Abrego Garcia betrokken zou zijn bij het smokkelen van illegale immigranten, wapens en drugs en dat hij banden zou hebben met de beruchte bende MS-13. De man zelf ontkent die beschuldigingen stellig. Hij verbleef volgens zijn advocaat legaal in Maryland, woonde daar met zijn gezin en beschikte over een geldige werkvergunning.
Rechter Paula Xinis zette donderdag een streep door de tweede arrestatie. Volgens haar ontbrak elke wettelijke grondslag om Abrego Garcia vast te houden. Er bleek geen geldig uitzettingsbevel te bestaan en daarmee was ook een nieuwe deportatie juridisch onmogelijk. De rechter beval zijn onmiddellijke vrijlating.
Enkele uren later kon Abrego Garcia het detentiecentrum verlaten en terugkeren naar zijn woning in Maryland. Zijn zaak wordt inmiddels gezien als een illustratief voorbeeld van de harde en soms chaotische immigratieaanpak onder president Donald Trump. In maart werden ruim tweehonderd vermeende bendeleden naar El Salvador gestuurd, terwijl later bij meerdere gevallen twijfel ontstond over schuld, bewijs en de mogelijkheid van een eerlijk proces.
De Amerikaanse overheid heeft nog niet laten weten of zij verdere stappen overweegt in de zaak-Abrego Garcia. Voorlopig is zijn vrijlating definitief en staat vast dat hij niet opnieuw mag worden uitgezet zonder een nieuwe, juridisch geldige procedure.
Volg CrimeNieuws op:
