De Amerikaanse senator Bob Menendez is door een jury in New York schuldig bevonden aan alle zestien aanklachten van corruptie.
De zeventigjarige Democraat uit New Jersey werd beschuldigd van het aannemen van steekpenningen in ruil voor invloed, onder andere van zakenlieden en de Egyptische overheid.
Beschuldigingen en Bewijs
Menendez zou samen met zijn vrouw onder meer honderdduizenden dollars, goudstaven en een auto hebben ontvangen. Ondanks de veroordeling blijft Menendez volhouden dat hij niets verkeerd heeft gedaan. Hij blijft namens de Democraten in de Senaat, ondanks vele oproepen om op te stappen.
Politieke Repercussies
Chuck Schumer, de fractieleider van de Democraten, heeft na de veroordeling Menendez gevraagd om af te treden. Menendez heeft echter aangegeven dat hij zijn zetel bij de verkiezingen in november als onafhankelijke kandidaat wil verdedigen. Voor de beschuldigingen aan het licht kwamen, was Menendez een bondgenoot van president Joe Biden.
Loopbaan en Invloed
Menendez zit sinds 2006 in de Senaat en zat daarvoor dertien jaar in het Huis van Afgevaardigden. Hij was de voorzitter van de invloedrijke buitenlandcommissie van de Senaat, maar trok zich in september terug van die positie toen de aanklachten tegen hem werden ingediend.
Vervolgstappen
Op 29 oktober, een week voor de verkiezingen, zal de rechter de straf van Menendez uitspreken. De veroordeelde politicus heeft aangekondigd in beroep te gaan tegen de uitspraak van de jury.