Louisiana heeft als eerste Amerikaanse staat een wet aangenomen die de chirurgische castratie toestaat als straf voor kindermisbruikers.
De wet, ondertekend door Republikeinse gouverneur Jeff Landry, is op 1 augustus 2024 van kracht geworden en is onderdeel van een bredere conservatieve wetgevingsagenda in de staat. Deze agenda omvat ook anti-LGBTQ+ maatregelen en regels omtrent afwezigheidsstemmen.
Toepassing en Voorwaarden
De wet verleent rechters in Louisiana de bevoegdheid om seksuele delinquenten die schuldig worden bevonden aan ernstige misdrijven tegen kinderen onder de 13 jaar – zoals verkrachting, molestatie en incest – te straffen met chirurgische castratie. Deze maatregel is bedoeld om een afschrikwekkend effect te hebben op potentiële daders. De beslissing om deze straf op te leggen ligt echter bij de rechter en niet bij wet. Een medisch expert moet ook beoordelen of de dader geschikt is voor de ingreep.
Als een veroordeelde weigert de ingreep te ondergaan, kan hij een extra vijf jaar gevangenisstraf krijgen. Personen jonger dan 17 jaar worden uitgesloten van deze strafmaatregel.
Controverse en Reacties
De invoering van deze wet heeft geleid tot aanzienlijke controverse. Voorstanders geloven dat de dreiging van chirurgische castratie een krachtig afschrikmiddel kan zijn tegen kindermisbruik. Critici daarentegen uiten zorgen over de ethiek en mensenrechtenaspecten van de maatregel. Ze betwijfelen ook de effectiviteit van chirurgische castratie als preventieve maatregel en vrezen voor de mogelijke schending van fundamentele rechten.
De wet weerspiegelt een diepgaande discussie over hoe om te gaan met seksuele misdadigers en de balans tussen rechtvaardigheid en mensenrechten.