Een kleine vliegtuig heeft in Uruguay een lading drugs boven een landelijk gebied gedropt, waarna de politie 408 kilo verdovende middelen wist te onderscheppen.
Bij de actie werden zeven mannen aangehouden en kwam volgens de onderzoekers een internationale smokkelroute vanuit Peru via de regio in beeld.
De inbeslagname vond plaats tijdens Operatie Polux in de omgeving van Baltasar Brum, in het noorden van Uruguay. Daar vonden agenten 305 kilo cocaïne en nog eens 103 kilo cocapasta. De cocaïne was verdeeld over ongeveer 300 blokvormige pakketten, die waren voorzien van een logo van een dolfijn.
De manier waarop de drugs het land binnenkwamen, wijst volgens de onderzoekers op een zorgvuldig georganiseerde smokkeloperatie.
De partij zou afkomstig zijn uit Peru en met een vliegtuig zijn vervoerd. Dat toestel zou mogelijk in Bolivia geregistreerd zijn geweest. De autoriteiten onderzoeken daarmee een route waarbij meerdere Zuid-Amerikaanse landen een rol kunnen hebben gespeeld.
Uruguay ligt tussen grote productielanden en belangrijke afzet- en doorvoergebieden van Zuid-Amerika. Hoewel het land zelf geen grote producent van cocaïne is, wordt het door criminele organisaties gebruikt als schakel binnen internationale drugshandel.
Vanuit de regio kunnen drugs verder worden vervoerd richting andere landen in Zuid-Amerika en uiteindelijk naar markten buiten het continent. De ligging en verbindingen van Uruguay maken het land daardoor relevant voor opsporingsdiensten die internationale smokkelnetwerken proberen bloot te leggen.
De omvang van de onderschepte partij en de gebruikte werkwijze hebben de aandacht van de Uruguayaanse autoriteiten getrokken. Volgens de onderzoekers behoort een ongeveer 40-jarige Uruguayaan tot de belangrijkste verdachten en wordt hij gezien als de vermoedelijke leider van de organisatie. Een andere verdachte is nog voortvluchtig.
De politie deed op meerdere locaties invallen in de departementen Artigas en Salto. Daarbij werden zes voertuigen, een vuurwapen en verschillende communicatiemiddelen gevonden. Ook namen de autoriteiten 23 containers met vliegtuigbrandstof in beslag, wat volgens het onderzoek kan passen bij de inzet van vliegtuigen voor het transport van de drugs.
De zeven aangehouden verdachten zijn allemaal Uruguayanen. De politie onderzoekt hun onderlinge rol en probeert tegelijkertijd de voortvluchtige verdachte te vinden. Daarbij wordt ook gekeken naar de herkomst van de drugs, de organisatie achter het transport en de mogelijke internationale contacten die bij de smokkel betrokken waren.
Met de operatie is volgens de autoriteiten een belangrijke schakel van een internationale drugsstructuur geraakt. Het onderzoek moet de komende tijd duidelijk maken hoe de partij vanuit Peru naar Uruguay werd gebracht en voor welke bestemming de honderden kilo’s cocaïne en cocapasta uiteindelijk bedoeld waren.
Volg CrimeNieuws op:
