Winkels geplunderd, straatmeubilair vernield en tientallen branden: een jongerenprotest in Barcelona is uitgelopen op ernstige rellen.
De Catalaanse politie heeft inmiddels 128 mensen aangehouden, onder wie 72 minderjarigen.
De ongeregeldheden begonnen na een oproep op sociale media om in navolging van de protesten in Frankrijk ook in Spanje de straat op te gaan.
De oproep verspreidde zich onder de naam ‘Institut Indignats’, een verwijzing naar de Franse beweging ‘Lycéens Indignés’. Wat begon als een mobilisatie van jongeren, mondde in het centrum van Barcelona uit in plunderingen, brandstichting en confrontaties met de politie.
Volgens de eerste berichten werden onder meer fietsen en straatmeubilair vernield, terwijl winkels werden leeggeroofd en vuilniscontainers in brand werden gestoken.
Ook de politie kreeg het zwaar te verduren. Agenten werden bekogeld met stenen en flessen, waarna de oproerpolitie ingreep om de groepen uiteen te drijven. De brandweer moest op tientallen locaties in actie komen. Ook raakten politieagenten gewond en liepen meerdere winkels schade op.
De organisatie van het protest verliep grotendeels online. De eerste oproepen verschenen op TikTok, waarna jongeren werden doorverwezen naar groepen op WhatsApp en Telegram. Daar konden deelnemers onderling informatie uitwisselen en afspraken maken over de bijeenkomst. De Catalaanse politie onderzoekt wie achter de accounts en kanalen zitten en in hoeverre de oproepen verband houden met de vernielingen en plunderingen.
De gebeurtenissen staan niet op zichzelf. In Frankrijk waren de afgelopen weken al jongerenprotesten uitgebroken en ook in andere Europese steden vonden demonstraties met ongeregeldheden plaats. De oproep in Barcelona verwees nadrukkelijk naar de Franse acties, maar de politie moet nog vaststellen wie de mobilisatie aanstuurde en welke rol de verschillende online groepen speelden.
De Catalaanse regiopresident Salvador Illa heeft het geweld veroordeeld. Hij benadrukte dat demonstreren een democratisch recht is, maar dat geweld, intimidatie en vernielingen daar niet onder vallen. Ook de burgemeester van Barcelona, Jaume Collboni, heeft aangekondigd dat de verantwoordelijken ter verantwoording worden geroepen. Daarbij kunnen ook juridische gevolgen gelden voor ouders of voogden van minderjarigen die bij strafbare feiten betrokken waren.
Het onderzoek richt zich nu onder meer op de identiteit van de organisatoren en de mensen die betrokken waren bij de rellen. De politie werkt daarbij samen met korpsen uit andere Europese landen, waaronder Frankrijk en Italië.
De arrestaties moeten duidelijk maken wie de oproep verspreidde en wie verantwoordelijk waren voor de strafbare feiten tijdens de ongeregeldheden.
Volg CrimeNieuws op:
