Het Openbaar Ministerie (OM) heeft vandaag een eis van 15 maanden gevangenisstraf geuit tegen drie mannen uit de regio Rotterdam. De mannen worden ervan verdacht in de periode 2017-2018 voor 16 miljoen euro aan invoer-btw te hebben ontdoken door de import van 60 miljoen euro aan Chinese Amazon-producten.
Volgens het OM hebben de verdachten een systeem opgezet waarbij de eigendomsoverdracht van goederen werd gesimuleerd. Hierdoor werd de invoer-btw die normaal gesproken op de individuele Chinese verkopers drukte, onrechtmatig verplaatst naar drie entiteiten in Polen en Hongarije. Uiteindelijk werd er echter nergens in de EU btw afgedragen.
Deze praktijk heeft niet alleen geleid tot belastingverlies, maar heeft ook Europese ondernemers benadeeld die de concurrentiestrijd met Chinese verkopers aangaan. Door de ontduiking van invoer-btw konden Chinese verkopers veel lagere prijzen aanbieden aan Europese consumenten via online platforms zoals Amazon, Ebay en Alibaba.
De verdachten, die beweren te goeder trouw te hebben gehandeld, hebben zich verdedigd tegen de aanklachten. De rechtbank zal op 8 november of later uitspraak doen in deze zaak.