De Belgische federale politie heeft drie mannen opgepakt in een groot onderzoek naar drugshandel.
Onder hen bevindt zich Amarildo Vllazeria, een voormalig gemeenteraadslid en schepen van Mortsel, nabij Antwerpen. Hij wordt verdacht van betrokkenheid bij een criminele organisatie die cocaïne via de Antwerpse haven invoerde en doorvoerde.
De arrestatie van Vllazeria, die op het punt stond opnieuw beëdigd te worden als gemeenteraadslid, werpt een schaduw over de Belgische politiek.
Drugshandel blootgelegd door gekraakte Sky ECC-berichten
De betrokkenheid van de verdachten werd onthuld door ontcijferde chatberichten. Het onderzoek is een van de vele zaken die voortkwamen uit de in 2021 gekraakte versleutelde berichtendienst Sky ECC. Deze PGP-telefoondienst werd jarenlang gebruikt door criminelen wereldwijd om onderling onopgemerkt te communiceren over drugshandel, geweld en witwassen. De internationale politieoperatie om Sky ECC te ontmantelen leidde destijds tot duizenden arrestaties en het blootleggen van diepgewortelde criminele netwerken, vooral in Europa en Zuid-Amerika.
Politicus betrokken bij smokkel van 150 kilo cocaïne
Uit het onderzoek blijkt dat de verdachten verantwoordelijk zouden zijn voor de invoer van minstens 150 kilo cocaïne in 2020 en 2021. De drugs werden vermoedelijk via de haven van Antwerpen naar Europa gesmokkeld, een bekende draaischijf in de internationale drugshandel. De federale politie onderzoekt daarnaast plannen om verdovende middelen te vervoeren in voertuigen met verborgen compartimenten en de mogelijke oprichting van een cannabisplantage. Er wordt onderzocht of Vllazeria zijn politieke functie heeft misbruikt om criminele activiteiten te faciliteren.
Huiszoekingen en inbeslagnames
In het kader van het onderzoek werden vijf huiszoekingen uitgevoerd, waaronder in het stadhuis van Mortsel. De politie nam diverse luxegoederen, telefoons en een geldbedrag van 9000 euro in beslag. De speurders hopen hiermee aanvullende bewijzen te vinden over de omvang en werkwijze van het netwerk.
Politieke carrière abrupt beëindigd
De arrestatie van Vllazeria is een klap voor de lokale politiek in Mortsel. De oud-schepen zou binnenkort opnieuw beëdigd worden als gemeenteraadslid, maar werd vlak daarvoor opgepakt. Zijn betrokkenheid bij een internationaal drugskartel zorgt voor ophef en roept vragen op over de invloed van georganiseerde misdaad in de politiek.
De Belgische justitie zet het onderzoek voort en sluit verdere arrestaties niet uit. De verdachten zullen zich binnenkort voor de rechter moeten verantwoorden.
Volg Crime Nieuws op:
