Leden van een criminele groep die voor meer dan 625.000 euro aan voedselproducten stal, zijn veroordeeld tot gevangenisstraffen.
Het onderzoek begon in 2017 na een verdachte levering van diepgevroren kip bij een transportbedrijf in Oldham. De bende gebruikte gekloonde bedrijfsgegevens om grootschalig te frauderen.
De kip ter waarde van ongeveer 77.000 euro bleek frauduleus te zijn besteld. Criminelen hadden gegevens van een legitiem Brits bedrijf gekloond om de bestelling te plaatsen zonder te betalen. Deze methode paste de groep herhaaldelijk toe.
Recherche van de Economic and Cyber Crime Unit van Greater Manchester Police ontdekte dat in 2017 en 2018 in totaal dertien bedrijven in Europa waren opgelicht. Gestolen producten waren onder meer melkpoeder, olijfolie, kip, kalkoen, amandelen, fruitsiroop en elektronica.
De goederen werden via verschillende transportlocaties in het Verenigd Koninkrijk omgeleid en kwamen uiteindelijk terecht bij groothandel Manchester Food Traders. Dit bedrijf fungeerde als doorvoerpunt waar de gestolen waar werd doorverkocht aan nietsvermoedende afnemers.
De totale waarde van producten die via het bedrijf passeerden wordt geschat op ongeveer 625.000 euro. Dit maakt het een van de grotere voedselfraudes in het Verenigd Koninkrijk van de afgelopen jaren.
Devinder Singh, 74 jaar oud, en Zakaria Dean, 42 jaar, werden schuldig bevonden aan samenzwering om gestolen goederen te verhandelen. Bij de rechtbank van Bolton Crown Court kregen ze gevangenisstraffen van respectievelijk zes jaar en zes maanden en twee jaar en negen maanden opgelegd.
Mohammad Farid kreeg een voorwaardelijke celstraf van twee jaar en een rehabilitatieverplichting. Hij moet zich laten begeleiden om te voorkomen dat hij opnieuw in de fout gaat. Lakhvinder Singh werd veroordeeld tot negen maanden cel wegens het overtreden van een eerder opgelegd bestuursverbod.
Volgens de politie maakte de groep systematisch gebruik van vervalste bedrijfsgegevens en complexe transportconstructies om grote partijen goederen buit te maken. Door meerdere keren van transportlocatie te wisselen, probeerden ze het spoor te vertroebelen.
Voedselfraude is een groeiend probleem waarbij criminelen misbruik maken van internationale handelsketens. Bedrijven bestellen producten op naam van bestaande bedrijven maar laten ze afleveren op andere adressen waar de goederen verdwijnen in het illegale circuit.
Volg CrimeNieuws op:
