In een zaak die het smokkelen van cocaïne ter waarde van £1 miljoen naar het Verenigd Koninkrijk omvatte, zijn acht mannen veroordeeld tot gevangenisstraffen van in totaal meer dan 50 jaar.
De criminelen gebruikten een slagerij in Sedbury, Gloucestershire, om drugs op te slaan en te verkopen.
De criminelen pleitten schuldig voor Gloucester Crown Court. Tijdens het onderzoek werd er 5 kg cocaïne, 4 kg amfetamine en £108.600 aan contant geld in beslag genomen.
De illegale operatie begon in februari 2020 en richtte zich op twee georganiseerde misdaadgroepen – één in de West Midlands en de andere in het Forest of Dean en Monmouthshire.
De bende in de West Midlands werd geleid door Brett Anslow, Trevor Cook en Michael Chand. De Forest of Dean en Monmouthshire-groep werd geleid door Richard Lawrence, die samenwerkte met Shane Tyrrell. Paul Johnson en Jason Grindle maakten ook deel uit van deze groep.
Shane Tyrrell, de lokale leider van de drugsbende, kreeg een gevangenisstraf van vijf jaar en zeven maanden, terwijl Richard Lawrence tot negen jaar werd veroordeeld. De anderen werden veroordeeld tot gevangenisstraffen variërend van 42 maanden tot zes jaar.
De rechter benadrukte dat Anslow en Lawrence de leiders van de operatie waren, en alle verdachten zijn veroordeeld voor hun rol in de samenzwering om cocaïne te leveren.
Het onderzoek legde slechts het topje van de ijsberg bloot, aangezien de illegale operatie al geruime tijd aan de gang was, aldus rechter Ian Lawrie KC.