De Colombiaanse en Spaanse politie hebben Julio Andrés Murillo Figueroa, beter bekend als ‘El Zar’ (de tsaar), gearresteerd.
Figueroa wordt beschouwd als een vooraanstaande drugscrimineel en zou een sleutelfiguur zijn geweest bij de smokkel van drugs van Colombia naar Europa. De arrestatie vond plaats in zijn villa nabij Medellín, na een gezamenlijk onderzoek dat twee jaar in beslag nam.
El Zar, ook aangeduid als H1, wordt door de politie beschouwd als een leidende figuur van het kartel van Medellín. In de jaren 80 en 90 zou hij nauw hebben samengewerkt met een “historische leider” van het kartel, waarbij vermoedelijk wordt verwezen naar de beruchte drugsbaron Pablo Escobar.
De criminele organisatie onder leiding van Murillo Figueroa heeft volgens de politie een cruciale rol gespeeld bij het transporteren van aanzienlijke hoeveelheden drugs naar Europa. Deze drugs werden onder andere afgenomen door figuren als Jonas Sture Falk, ook wel de ‘Zweedse Pablo Escobar’ genoemd, de Italiaanse maffiaorganisatie ‘ndrangheta, en elementen binnen de Nederlandse drugshandel.
De arrestatie markeert een significante stap in de strijd tegen internationale drugssmokkel en georganiseerde misdaad.