De beruchte onderneemster Elizabeth Holmes, die schuldig is bevonden aan fraude, heeft zich dinsdag gemeld bij de gevangenis in Texas.
De Amerikaanse zakenvrouw, bekend van haar bedrijf Theranos, wordt beschuldigd van het misleiden van beleggers en klanten en wacht nu een gevangenisstraf van ongeveer elf jaar.
Holmes, momenteel 39 jaar oud, stond ooit bekend als een van de grootste succesverhalen van Silicon Valley. Ze was de oprichter van het biotechnologiebedrijf Theranos en beweerde een baanbrekende methode te hebben ontwikkeld om met slechts een paar druppels bloed talloze tests uit te voeren. Dit zou een enorme medische doorbraak betekenen. Haar beweringen trokken de aandacht van gerenommeerde investeerders en managers, waaronder mediagigant Rupert Murdoch en voormalig minister van Buitenlandse Zaken Henry Kissinger, die massaal in het bedrijf investeerden.
Echter, na een reeks onthullende artikelen in zakenkrant The Wall Street Journal werd al snel duidelijk dat de zogenaamde revolutionaire technologie van Theranos helemaal niet bestond. Deze ontdekking betekende een tragisch einde voor het bedrijf, dat in 2018 ten onder ging.
Holmes en haar zakenpartner Sunny Balwani zijn inmiddels schuldig bevonden aan diverse aanklachten, waaronder fraude. Als gevolg daarvan hebben ze respectievelijk een gevangenisstraf van elf en dertien jaar opgelegd gekregen. Hoewel de oprichtster van Theranos toegeeft dat ze fouten heeft gemaakt, ontkent ze hevig de beschuldigingen van opzettelijke misleiding.
De schokkende ondergang van Elizabeth Holmes, ooit geprezen als een visionaire ondernemer, heeft de wereld van technologie en investeringen op zijn grondvesten doen schudden. Haar veroordeling dient als een waarschuwing voor degenen die de grenzen van de ethiek overschrijden en vertrouwen misbruiken in de naam van vooruitgang. Het zal nog geruime tijd duren voordat Silicon Valley en de rest van de zakenwereld deze duistere bladzijde volledig achter zich kunnen laten.