In België zijn deze week bijna 140 gedetineerden vervroegd vrijgelaten vanwege de ernstige overbevolking in de gevangenissen.
Deze maatregel is onderdeel van een bredere aanpak om de druk op het gevangenissysteem te verlichten, aangezien het aantal gedetineerden het beschikbare aantal plaatsen ruimschoots overschrijdt.
Gevangenen moeten op de grond slapen
Volgens Vlaamse media moesten sommige gevangenen eerder deze maand zelfs op de grond slapen door het tekort aan bedden. Het Belgische ministerie van Justitie erkende de “humanitair moeilijk houdbare” situatie en benadrukte dat de maatregel noodzakelijk was om te voorkomen dat gedetineerden nog langer in onmenselijke omstandigheden zouden verblijven. Tot voor kort moesten 125 gevangenen op de grond slapen door een tekort aan capaciteit.
Vervroegde vrijlating
De gedetineerden die nu zijn vrijgelaten, zijn in feite met verlof gestuurd tot het einde van hun straf, wat neerkomt op een vervroegde vrijlating. Dit jaar zijn in totaal al bijna zeshonderd gevangenen op deze manier vrijgekomen. De druk op het gevangeniswezen blijft toenemen, met momenteel 12.353 gedetineerden in Belgische gevangenissen, terwijl er slechts plaats is voor 11.010 personen.
Maatregelen tegen overbevolking
Het ministerie van Justitie benadrukte dat de vervroegde vrijlatingen noodzakelijk zijn om de humane behandeling van zowel de gevangenen als het gevangenispersoneel te waarborgen. Er worden tevens aanvullende maatregelen overwogen om structureel iets aan de overbevolking te doen, zoals het bouwen van nieuwe gevangenissen en het toepassen van alternatieve straffen.
De situatie blijft zorgwekkend, maar de vervroegde vrijlating van bijna 140 gevangenen deze week moet tijdelijke verlichting bieden aan het overbelaste Belgische gevangenissysteem.