Maandag heeft de Britse politie Peter Mandelson in hechtenis genomen, de voormalige ambassadeur die het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigde in Washington.
De autoriteiten onderzoeken of de 72-jarige politicus gevoelige overheidsinformatie heeft gedeeld met Jeffrey Epstein, een zakenman die veroordeeld werd voor ernstige misdrijven.
Bij zijn huis in Camden, een wijk in Londen, werd Mandelson door agenten meegenomen voor ondervraging op het politiebureau. Britse nieuwsmedia bevestigen de arrestatie. De politie had al eerder deze maand doorzoeking gedaan in woningen van de verdachte in zowel Camden als Wiltshire.
Het onderzoek kwam op gang nadat Mandelsons naam herhaaldelijk opdook in recent vrijgegeven documenten die verband houden met Epstein. Vorig jaar verloor hij al zijn diplomatieke functie in Amerika toen zijn connecties met de overleden zakenman aan het licht kwamen. Uit de papieren blijkt dat er regelmatig vertrouwelijke staatsinformatie naar Epstein zou zijn gegaan.
De beschuldigingen gaan verder. Mandelson zou hebben geprobeerd overheidsbeleid te beïnvloeden in het voordeel van Epstein. Specifiek ging het om regelgeving rond bankierssalarissen, een gevoelig thema tijdens de financiële crisis die in 2008 woedde. In die periode vervulde Mandelson belangrijke regeringsfuncties, waaronder het ministerschap van Economische Zaken, en werd hij gezien als de rechterhand van toenmalig premier Gordon Brown.
De documenten bevatten ook beeldmateriaal waarop Mandelson te zien is in schaarse kleding naast een onherkenbare vrouw. Daarnaast blijkt uit financiële gegevens dat Epstein tussen 2003 en 2004 bedragen ter waarde van 75.000 dollar aan hem overmaakt zou hebben, wat destijds neerkwam op ongeveer 62.000 euro. Het is belangrijk te benadrukken dat vermelding in deze documenten op zich geen bewijs vormt van betrokkenheid bij of kennis van Epsteins criminele handelingen.
Mandelson ontkent de betalingen te herkennen en zegt geen herinnering te hebben aan de situatie op de foto’s. Hij verklaarde dat zijn geaardheid als homoseksueel er mogelijk voor zorgde dat hij niet bij bepaalde activiteiten van Epstein betrokken werd. Tijdens zijn bezoeken aan de woningen van de zakenman zou hij uitsluitend werknemers hebben waargenomen, aldus de voormalige diplomaat.
Volg CrimeNieuws op:
