De Britse premier Keir Starmer heeft woensdag besloten om Peter Mandelson, de Britse ambassadeur in Washington, te ontslaan.
Het besluit volgt op toenemende politieke druk na recente onthullingen over Mandelsons relatie met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.
Volgens Britse media zijn e-mails uit 2008 openbaar gemaakt waarin Mandelson Epstein steunt tijdens diens juridische procedures. In de berichten spoort hij Epstein aan om in beroep te gaan voor vervroegde vrijlating. Kort daarna werd Epstein veroordeeld tot anderhalf jaar gevangenisstraf voor het uitlokken van betaalde seks met een minderjarige.
De regering stelt dat de e-mails een nauwere relatie tussen Mandelson en Epstein laten zien dan eerder bekend was ten tijde van Mandelsons aanstelling als ambassadeur. Mandelson stond bovendien bekend als vriend van Epstein en wordt genoemd in Epsteins vriendenboek, waarin hij omschreven wordt als zijn “beste vriend”.
Het besluit tot ontslag werd vanochtend genomen in overleg met minister van Buitenlandse Zaken, James Cooper. Een vertegenwoordiger van het ministerie benadrukte dat Mandelsons screening voor het ambassadeurschap grondig was uitgevoerd.
De Britse premier zal naar verwachting kritische vragen krijgen van zowel de oppositie als leden van zijn eigen partij over de manier waarop Mandelson destijds werd aangesteld en over de omgang met de nieuwe onthullingen. Het ontslag markeert een abrupt einde van Mandelsons diplomatieke carrière in Washington.
Volg CrimeNieuws op:
