De rechtbank heeft vier mannen en een vrouw veroordeeld voor hun betrokkenheid bij een internationaal netwerk dat zich tussen januari 2020 en maart 2023 bezighield met grootschalige cocaïnehandel en gewoontewitwassen.
De verdachten zijn afkomstig uit Hellouw, Herwijnen, Amsterdam, Waardenburg en Hoenzadriel. Zij krijgen gevangenisstraffen opgelegd variërend van vier tot dertien jaar.
Crimineel netwerk met versleutelde communicatie
De zaak draait om een crimineel netwerk dat gebruik maakte van versleutelde communicatie via EncroChat en SkyECC. Meerdere accounts werden gebruikt voor het versturen van berichten over drugshandel, geldtransacties en transporten. Sommige accounts hadden geen vaste gebruiker, maar waren in handen van het netwerk. De man uit Hellouw werd aangemerkt als leider en maakte gebruik van zijn autogarage als dekmantel. Andere verdachten beheerden de communicatie en regelden logistiek en financiën.
Honderden blokken cocaïne in omloop
Volgens de rechtbank is bewezen dat de verdachten gezamenlijk verantwoordelijk waren voor het vervoer, bezit en de verkoop van grote hoeveelheden cocaïne. Zo gaat het bij de man uit Hellouw om 344 blokken, bij de man uit Herwijnen om 308 blokken, bij de man uit Amsterdam om 24 blokken en bij de vrouw uit Hoenzadriel om 10 blokken cocaïne. Daarnaast bezat de man uit Hellouw ook nog eens bijna 300 kilo hasj. Voor het vervoer van 150 eenheden hasj werd hij echter vrijgesproken, omdat de inhoud niet onomstotelijk vaststond.
Witwassen van miljoenen euro’s
Naast de drugshandel acht de rechtbank ook gewoontewitwassen bewezen. De bedragen lopen in de miljoenen. De man uit Hellouw waste ruim 6,7 miljoen euro, 10 miljoen kronen en beheerde 101 pakketten met contant geld. Zijn medeverdachten sluisden eveneens miljoenen door, onder meer via ondergronds bankieren. De organisatie werkte als onofficiële bank: criminelen konden contant geld aanleveren, waarna het geld werd verspreid over andere locaties en landen, in ruil voor een provisie.
Ondergronds geldverkeer en ondermijnende werking
De rechtbank benadrukt dat dit soort praktijken niet alleen drugshandel in stand houden, maar ook andere zware criminaliteit financieren, zoals wapenhandel, corruptie en terrorisme. Volgens de rechtbank trokken de verdachten zich niets aan van deze schadelijke effecten en lieten zij zich uitsluitend leiden door financieel gewin. Hun handelen droeg bij aan de vermenging van de onderwereld met de bovenwereld.
Rollen binnen de organisatie bepalen strafmaat
De opgelegde celstraffen zijn gebaseerd op de rolverdeling binnen het netwerk. De man uit Hellouw kreeg als leider van het netwerk de hoogste straf: 13 jaar. Hij liet anderen de risicovolle taken uitvoeren en probeerde zich buiten beeld te houden. De man uit Herwijnen speelde een belangrijke rol in de communicatie en transacties en kreeg 9 jaar cel. De man uit Amsterdam, die ook betrokken was bij het beheer van de versleutelde telefoons, kreeg 7 jaar. De vrouw uit Hoenzadriel kreeg 6 jaar cel voor haar aandeel in de handel en het witwassen. De man uit Waardenburg werd veroordeeld tot 4 jaar cel voor zijn rol als geldkoerier.
De voorlopige hechtenis van de mannen uit Hellouw en Herwijnen en de vrouw uit Hoenzadriel was eerder geschorst. Kort voor de uitspraak werd de schorsing van de man uit Hellouw opgeheven, waardoor hij weer vastzat. De verzoeken om opnieuw geschorst te worden zijn afgewezen; alle drie zitten inmiddels weer vast. De man uit Amsterdam is sinds het begin van het onderzoek voortvluchtig. De rechtbank heeft een bevel tot gevangenneming uitgevaardigd.
Volg CrimeNieuws op:
