Nathan Stephen Paul, een 32-jarige man uit Castledawson, Noord-Ierland, is veroordeeld tot tweeënhalf jaar gevangenisstraf, waarvan drie jaar voorwaardelijk, voor het illegaal importeren en verkopen van vuurwapens.
De veroordeling volgt op een uitgebreide operatie door de National Crime Agency (NCA).
Arrestatie en Onderzoek
Paul werd in december 2019 gearresteerd door NCA-agenten, die tijdens een huiszoeking op zijn adres aan de Glenshane Road 32 vuurwapens en drie tasers aantroffen. Uit het onderzoek bleek dat Paul de wapens, die geclassificeerd zijn als Front Venting Blank Firing (FVBF)-wapens, via een Spaanse website had gekocht en met winst online had doorverkocht.
Gevaarlijke Wapens
FVBF-wapens zijn gemakkelijk om te bouwen tot scherp schietende vuurwapens en zijn illegaal in Groot-Brittannië. De wapens werden door Paul online geadverteerd, en agenten konden hem in verband brengen met meerdere koeriersbestellingen.
De NCA wist in totaal 35 wapens te bergen die aan Paul gelinkt waren. Daarnaast werden nog vijf wapens door de politie teruggevonden nadat de NCA informatie had doorgegeven aan andere strijdkrachten.
Schuldbekentenis en Veroordeling
Op 26 januari 2024 bekende Paul bij de Londonderry Crown Court schuldig te zijn aan twee gevallen van bezit van verboden wapens en één geval van de verkoop van vuurwapens in Groot-Brittannië. Vandaag werd hij door dezelfde rechtbank veroordeeld.
Reactie van de NCA
David Cunningham, afdelingscommandant van de NCA, benadrukte het succes van de operatie: “Bij deze operatie heeft de NCA een aanzienlijk aantal wapens in beslag genomen van Paul, die deze illegale artikelen met winst online aan kopers verkocht. Ons werk met strijdkrachten in heel Groot-Brittannië heeft er ook voor gezorgd dat anderen die wapens van Paul hebben gekocht voor de rechter worden gebracht.”
Cunningham voegde toe dat de NCA blijft samenwerken met partners in Groot-Brittannië en internationaal om te voorkomen dat gevaarlijke wapens worden geïmporteerd en om degenen te bereiken die ze kunnen gebruiken om verdere overtredingen te begaan en ernstige schade aan te richten.