De echtgenote van de afgezette Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol is door de rechter veroordeeld tot een gevangenisstraf van twintig maanden.
Volgens de rechtbank heeft Kim Keon Hee zich schuldig gemaakt aan corruptie door luxe geschenken te accepteren in ruil voor politieke gunsten.
Het ging onder meer om exclusieve designerhandtassen en een kostbare diamanten ketting, die zij volgens de rechter niet als privégeschenk mocht aannemen gezien haar positie en invloed. De rechtbank oordeelde dat sprake was van omkoping, maar sprak Kim vrij van andere beschuldigingen, waaronder aandelenmanipulatie en overtreding van regels rond politieke financiering.
Zowel Kim als het Openbaar Ministerie kan nog in hoger beroep gaan tegen het vonnis. De aanklagers hadden eerder een aanzienlijk zwaardere straf geëist en drongen aan op een celstraf van vijftien jaar.
De veroordeling van Kim volgt kort op die van haar man. Oud-president Yoon werd twee weken geleden schuldig bevonden aan meerdere strafbare feiten, waaronder machtsmisbruik en het dwarsbomen van justitie. Hij kreeg daarvoor vijf jaar gevangenisstraf opgelegd, terwijl nog meerdere zaken tegen hem lopen.
De politieke val van Yoon begon eind 2024, toen hij onverwacht de staat van beleg afkondigde om het parlement buitenspel te zetten. Hij rechtvaardigde die stap met beschuldigingen aan het adres van de oppositie, die hij ervan betichtte de nationale veiligheid te ondermijnen. De maatregel leidde tot massale protesten in Seoul en werd binnen enkele uren teruggedraaid.
Begin vorig jaar werd Yoon gearresteerd en officieel uit zijn ambt gezet. Zijn vrouw zit sinds augustus vast in afwachting van haar strafzaak. De veroordelingen markeren een van de grootste politieke en juridische schandalen in de recente geschiedenis van Zuid-Korea.
Volg ons op:
