In de Marokkaanse stad Taroudant zijn twee mannen veroordeeld tot vier maanden gevangenisstraf en een geldboete van 50.000 dirham (ongeveer 4.600 euro) wegens hun betrokkenheid bij de illegale productie en handel in olijfolie.
De zaak kwam aan het licht na de ontdekking van een geheime werkplaats waar op grote schaal olie werd geproduceerd die niet geschikt was voor menselijke consumptie.
De werkplaats werd ontmanteld tijdens een gezamenlijke actie van de Marokkaanse voedselautoriteit ONSSA, lokale autoriteiten en ordediensten. In de ruimte troffen inspecteurs vaten en jerrycans van vijf liter aan, gevuld met vervalste olie die bestemd was voor distributie op lokale markten in Taroudant en omliggende gebieden. Ook werden mengapparatuur en verpakkingsmaterialen in beslag genomen.
Marokko behoort tot de grootste olijfolieproducenten ter wereld, met een jaarlijkse productie van gemiddeld 160.000 tot 200.000 ton, afhankelijk van het oogstjaar. De sector is economisch van groot belang, met duizenden boeren die afhankelijk zijn van de olijventeelt voor hun inkomsten. Toch kent de markt ook een schaduwzijde: er circuleren geregeld berichten over namaakolie die wordt verdund of vermengd met andere goedkope stoffen en vervolgens als pure olijfolie wordt verkocht.
De illegale handel in olijfolie is niet alleen bedrog van consumenten, maar brengt ook risico’s met zich mee voor de volksgezondheid. De vervalste olie voldoet vaak niet aan de hygiënische en chemische normen en kan gevaarlijke stoffen bevatten. De autoriteiten waarschuwen dan ook regelmatig voor de aankoop van olijfolie uit niet-gecontroleerde bronnen.
De veroordeling van de twee mannen uit Taroudant past in de bredere inspanningen van ONSSA om fraude en onveilig voedsel tegen te gaan. Met deze zaak hopen de autoriteiten een duidelijk signaal af te geven dat economische criminaliteit in de voedselketen hard wordt aangepakt. Het onderzoek naar mogelijke andere betrokkenen loopt nog.
Volg CrimeNieuws op:
