Een 29-jarige dief is in Londen veroordeeld tot 28 maanden gevangenisstraf nadat hij een Chinese toerist aanviel en probeerde diens peperdure Richard Mille-horloge buit te maken.
De waarde van het horloge bedroeg omgerekend ongeveer 292.000 euro. De veroordeelde had op dat moment al meer dan twintig eerdere veroordelingen op zijn naam staan.
De man, Brahim K., verscheen voor Southwark Crown Court en bekende schuld aan poging tot beroving. De Fransman, die oorspronkelijk uit Algerije komt, woonde in Islington.
De poging tot beroving vond op 30 april plaats in de middag in de wijk St James’s. K. benaderde de toerist, Sun Tao, van achteren en greep hem vast. Vervolgens probeerde hij het horloge van diens pols te trekken.
De kracht waarmee dat gebeurde zorgde ervoor dat Tao op straat viel. Hij liep daarbij verwondingen op aan zijn knie en elleboog, maar wist zich los te maken en weg te komen. Het horloge werd uiteindelijk niet buitgemaakt.
De politie had K. echter al enige tijd in het vizier. Rechercheurs hadden hem eerder in de omgeving van Mayfair zien rondlopen en kregen de indruk dat hij voorbijgangers nauwlettend in de gaten hield. Een rechercheur bleef hem volgen toen hij zich op een huurfiets door Londen verplaatste.
Niet veel later zag de rechercheur dat K. zijn aandacht op Tao richtte. Toen de aanval begon, greep de agent direct in. Hij maakte duidelijk dat hij van de politie was en hield de verdachte aan voordat het kostbare horloge kon worden meegenomen. Het horloge kon vervolgens aan Tao worden teruggegeven.
De beroving had volgens de rechtbank meer gevolgen dan alleen de verwondingen die de toerist opliep. Tao verklaarde dat hij sindsdien angstig is om alleen door Londen te lopen. Ook vreest hij opnieuw slachtoffer te worden vanwege de waardevolle spullen die hij bij zich draagt.
De rechter verwierp het argument van de verdediging dat K. slechts toevallig een kans zag om toe te slaan. Uit zijn gedrag bleek volgens de rechtbank dat hij juist op zoek was naar een waardevol doelwit en het horloge had opgemerkt voordat hij de toerist aanviel.
K. bood na zijn arrestatie zijn excuses aan. Volgens zijn verklaring had hij de diefstal gepleegd om zijn dochter financieel te kunnen helpen.
Zijn advocaat voerde aan dat hij met gokschulden kampte en geld en eten wilde sturen naar zijn voormalige vrouw en hun jonge dochter in Frankrijk. In Londen zou hij bovendien geen vaste woonplek hebben gehad en bij een vriend hebben verbleven.
Bij de behandeling van de zaak kwam ook het omvangrijke strafblad van K. naar voren. In januari werd hij in Londen nog veroordeeld voor een poging om een tas te stelen op station King’s Cross. Daarvoor kreeg hij een taakstraf van zes maanden.
Daarnaast was hij in Spanje eerder veroordeeld voor twee berovingen en staan er nog negentien andere veroordelingen geregistreerd, voornamelijk voor diefstallen.
Ook de Belgische autoriteiten zoeken K. Volgens de rechtbank is hij daar vorig jaar bij verstek veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf voor diefstal en valsheid in geschrifte.
Van de opgelegde straf van 28 maanden moet K. volgens de uitspraak de helft daadwerkelijk uitzitten voordat hij voor vrijlating in aanmerking komt. Daarna kan hij mogelijk uit het Verenigd Koninkrijk worden uitgezet.
Volg CrimeNieuws op:
