Vier leden van een georganiseerde misdaadgroep zijn veroordeeld voor een mislukte poging om 97 kilo cocaïne het Verenigd Koninkrijk binnen te smokkelen.
De drugs waren verstopt onder een lading foie gras en eendenborst in een bestelbus die in november 2019 arriveerde in de haven van Newhaven vanuit het Franse Dieppe.
De Britse grenspolitie kreeg argwaan toen ze de dure delicatessen aantrof, strategisch geplaatst bovenop een valse vloer. Bij nader onderzoek werd de verborgen lading ontdekt, met een geschatte straatwaarde van omgerekend 9,3 miljoen euro.
De chauffeur bleek niets met de smokkel te maken te hebben, maar de werkelijke verantwoordelijken bleken de eigenaren van de bus te zijn: Jean-Pierre Labelle (48) en Tanvir Hussain (46), samen met de broers Michael (56) en Matthew Keating (49). Het onderzoek van de National Crime Agency bracht aan het licht dat Michael Keating uit Middlesex de leiding had over het netwerk en via internationale connecties de drugs liet regelen.
Michael Keating en Tanvir Hussain werden in februari 2024 schuldig bevonden aan samenzwering tot import van cocaïne. Keating kreeg een celstraf van 24 jaar, terwijl Hussain 10 jaar gevangenisstraf opgelegd kreeg. Labelle had al eerder, in oktober 2023, schuld bekend en werd veroordeeld tot 17 jaar cel.
Matthew Keating bekende in januari 2024 betrokkenheid bij een andere drugszending, namelijk de import van ketamine, en kreeg daarvoor een straf van 7 jaar en 6 maanden.
Volg CrimeNieuws op:
